Efectos medioambientales de la conversión de la energía de las olas
El proyecto LABBUOY se ha centrado en el análisis del modelo matemático y físico de un nuevo convertidor de la potencia de las olas. Se trata de un convertidor de olas flotante que incorpora sistemas para la transmisión y la conversión de la potencia montados en un rompeolas o en un muelle. Su construcción da lugar a la producción de más potencia debido a la reflexión de las olas sobre el frente del rompeolas, siendo al mismo tiempo más fiable y seguro de operar. Uno de los principales objetivos del proyecto va dirigido a evaluar la viabilidad y el impacto socioeconómico y medioambiental de la tecnología en los estados costeros más representativos de Europa. Antes de obtener la aprobación oficial en la UE, deberá llevarse a cabo una Evaluación del Impacto Medioambiental (EIM) para examinar los posibles impactos sobre el medio ambiente. Un EIM enfocado al hombre, la fauna y la flora; el suelo, el aire, el clima, el paisaje, los bienes materiales, y el patrimonio cultural. Dado que la tecnología de producción de energía undimotriz (de las olas) se encuentra en sus primeras fases, sólo hay funcionando algunos prototipos a gran escala en todo el mundo. Así pues, la experiencia respecto a los efectos medioambientales de los convertidores de la energía de las olas es muy limitada. Para responder a esta situación, el Análisis del Ciclo Vital (ACV) constituye un método para analizar cuantitativamente los efectos medioambientales en relación a un producto durante su ciclo vital. Esta técnica se desarrolló debido al aumento de la concienciación medioambiental del público general, la industria y los distintos gobiernos. De los resultados obtenidos de tales análisis cuantitativos se ha podido cuantificar el impacto de la tecnología en determinadas áreas de la máxima importancia medioambiental. Dichas configuraciones del componente tecnológico podrán reconsiderarse en futuros proyectos.
