Nuevas bebidas de lupino
El lupino lleva tiempo usándose como pienso para ganado por su alto contenido en proteínas. Sin embargo, recientemente, se han descubierto otras propiedades que podrían lanzarlo al ámbito de los alimentos nutricionales con toda una serie de beneficios médicos. Las semillas son bajas en lípidos y no contienen lactosa ni gluten. Como parte de la dieta, pueden reducir el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares e hiperglucemia. Desde el punto de vista agrícola, el lupino es un cultivo con una estética agradable, que es fijador de nitrógeno y, por tanto, deposita nitrógeno en el suelo. Los socios del proyecto HEALTHY PROFOOD investigaron métodos para producir productos alimenticios a partir de ingredientes de lupino. El equipo de Terrena, una cooperativa agrícola en Francia, se centró en la producción de una bebida vegetal sustitutiva de las bebidas de soja y de la leche de vaca. Se desarrollaron dos métodos básicos, el primero a partir de un aislado de proteínas de lupino y el segundo con su base como harina de lupino. La bebida a base de proteínas se preparó utilizando un procedimiento de homogeneización a alta presión. Como en el caso de los productos a base de harina de lupino, los científicos extrajeron la proteína con un pH básico para conseguir los productos más solubles. Se esterilizó la bebida mediante UHT (temperatura ultra alta) para aumentar la vida de almacenamiento. El análisis del producto con sabor a vainilla demostró que era rico en proteínas, omega-3 y minerales, calcio, hierro y magnesio. Las bebidas de cacao y vainilla fueron evaluadas por un panel sobre la base de su atractivo sensorial. En general, la opinión era que las bebidas de lupino eran comparables o mejores que sus equivalentes de soja en cuanto a aspecto, olor, color y sabor. Parece que en el futuro, las bebidas a base de lupino ampliarán su cuota de mercado. Como alternativa a la soja transgénica o a las proteínas animales, la bebida de lupino puede ocupar un nicho en el mercado como una deliciosa bebida nutritiva y saludable. Asimismo, existe la posibilidad de desarrollar productos de yogur o de tipo cremoso.
