Prédire la durabilité du béton haute performance
La durabilité des matériaux de construction est un problème très important qui dépend en grande partie de leur exposition à différentes conditions climatiques. Les recherches sur le comportement au stress des matériaux individuels constituent une bonne base d'évaluation de la durée de vie d'ouvrages comme les routes, les ponts, les tunnels et les édifices civils en général. En particulier, la fabrication de béton haute performance (BHP) met en jeu une combinaison de béton ultra résistant et de sous-produits industriels ainsi que de mélanges tels que les fumées de silices ou les cendres volantes. Cela permet d'utiliser le BHP en tant que matériau de structure au-delà de ses limites naturelles, ce qui rend la prédiction de sa durée de vie très difficile. C'est pourquoi le projet LIFECON a mis l'accent sur des études systématiques de la durabilité de différents concepts de structures en béton, exposées à diverses conditions climatiques en Europe. En reliant entre elles les données de laboratoire et celles provenant de tests sur le terrain, les chercheurs ont pu analyser les mécanismes de détérioration nécessaires à la mise au point de modèles de dégradation. Plus précisément, les résultats de tests ont été associés aux données tirées d'observations de structures en service afin d'évaluer le comportement de différents mélanges de BHP sur le terrain. Ces comportements ont été comparés aux études en laboratoire, permettant ainsi d'évaluer la durabilité des mélanges de BHP pour différentes catégories d'exposition. Sur la base des déviations dans le comportement des différents mélanges de BHP exposés à diverses conditions climatiques, des modèles ont été conçus et analysés pour décrire les processus de dégradation. Ces modèles de détérioration ont porté sur plusieurs mécanismes d'endommagement liés aux mélanges de BHP et aux catégories d'exposition du béton de type EN 206. Ces outils de modélisation permettent d'évaluer des mélanges présentant une meilleure résistance aux différentes conditions climatiques. De telles estimations peuvent permettre de développer des recommandations en matière de production de BHP avec des constituants compris dans des limites fixes et des critères d'acceptation conformes aux catégories d'exposition EN 206. En plus de contribuer à la prédiction de la durée de vie du HBP, des directives ont également été rédigées. Ces directives traitent de l'évaluation de la durée de vie, de la classification EN 206, et des recommandations au secteur pour les applications du BHP. Parmi les partenaires potentiels pour d'autres utilisations des résultats figurent les concepteurs, les fournisseurs de matériaux, et/ou d'autres organismes de recherche dans le secteur du bâtiment.
