Aquaculture inspirée par la nature
L’aquaculture multitrophique intégrée (AMTI) exploite les processus des écosystèmes naturels pour améliorer la durabilité, l’efficacité et les performances économiques. Elle intègre des espèces de différents niveaux trophiques dans un même système, ce qui permet aux aliments, aux déchets et aux nutriments d’une espèce d’être recyclés et utilisés par d’autres espèces. L’AMTI peut être pratiquée dans des systèmes en eau libre ou sur terre, dans des environnements marins ou d’eau douce.
Développer les chaînes de production d’AMTI dans l’Atlantique
L’AMTI, qui a été créée il y a 4 000 ans à la fin de la dynastie Han en Asie, en est encore à la phase pré-commerciale de développement dans les pays occidentaux. Le projet ASTRAL, financé par l’UE, entendait rattraper ce retard et déployer des systèmes d’AMTI expérimentaux dans la région atlantique. «Nous avons rassemblé des laboratoires de recherche et des entreprises aquacoles d’Argentine, du Brésil, d’Irlande, d’Écosse et d’Afrique du Sud pour concevoir des chaînes de production d’AMTI dans chacune de ces régions», explique Elisa Ravagnan, coordinatrice du projet. L’objectif principal était d’accroître la circularité d’environ 60 % par rapport à la monoculture aquacole et d’augmenter la diversification des revenus des producteurs. ASTRAL a utilisé à la fois l’AMTI en eau libre et l’AMTI terrestre. Cette dernière implique une culture sur terre et utilise des systèmes d’aquaculture recirculée et des systèmes basés sur la technologie biofloc, afin de permettre un meilleur contrôle des paramètres environnementaux et de la qualité de l’eau. L’AMTI en eau libre, par contre, implique une culture en mer où l’infrastructure aquacole est ancrée dans la mer et continue d’interagir avec l’environnement tout au long du processus.
Principaux produits livrables et innovation technologique
ASTRAL a démontré les opportunités que peut créer la production de l’AMTI et a évalué sa durabilité par le biais d’une série d’évaluations, soutenues par le développement technologique, les partenariats et l’échange de connaissances. Des laboratoires expérimentaux d’AMTI ont validé des combinaisons d’espèces, optimisé des techniques de culture et amélioré les mesures de biosécurité. La conception des infrastructures a également permis d’accroître la circularité et le rendement. En termes de durabilité, les évaluations environnementales et socio-économiques ont démontré que l’AMTI s’aligne sur les principes de l’économie circulaire en renforçant la biorémédiation des nutriments et en améliorant la résilience économique des communautés aquacoles. Les aspects réglementaires, les coûts d’investissement initiaux et les procédures d’autorisation demeurent toutefois des obstacles à l’adoption à grande échelle de l’AMTI. ASTRAL a également réalisé des avancées technologiques qui ont été intégrées dans un guide d’utilisation de la technologie pour la surveillance de la qualité de l’eau et de la biomasse. Le guide propose des kits économiques, des biocapteurs, des analyses d’images basées sur l’IA et des outils de détection des microplastiques. Qui plus est, la plateforme d’analyse de données basée sur l’IA peut prévoir la qualité de l’eau et les interactions entre les écosystèmes, ce qui permet de prendre des décisions fondées sur des données concernant l’AMTI.
Un réseau international d’aquaculture
Outre les avancées scientifiques, ASTRAL a joué un rôle déterminant dans la mise en place d’une collaboration internationale et d’un échange de connaissances en aquaculture durable. Le projet a mené à la création de l’Atlantic Aquaculture Network (Réseau atlantique de l’aquaculture), une plateforme de parties prenantes qui réunit des chercheurs, des acteurs de l’industrie et des décideurs politiques afin de promouvoir l’adoption de pratiques aquacoles durables dans la région de l’Atlantique. Le consortium a organisé des séminaires de formation technique dans huit pays de l’Atlantique et plus de 50 clubs scolaires sur le réseau All-Atlantic Blue Schools Network (Réseau des écoles bleues de l’Atlantique). Ces actions visaient à former une future main-d’œuvre sensibilisée à l’environnement. La prochaine étape du développement de l’AMTI consistera à étendre la production à des niveaux commerciaux et à relever les défis réglementaires et économiques restants. Fort du succès d’ASTRAL, les futures initiatives pourront continuer à intégrer l’AMTI dans l’aquaculture, afin d’établir un système de production alimentaire plus durable et plus résistant pour les générations à venir.
Mots‑clés
ASTRAL, Atlantique, qualité de l’eau, AMTI, aquaculture multitrophique intégrée, systèmes d’aquaculture recirculée, technologie biofloc, biocapteur
