Au-delà des PFAS: des revêtements plus sûrs pour les produits de consommation de l’UE
Alors que l’UE se prépare à renforcer la réglementation sur les substances per- et polyfluoroalkyles (PFAS) en 2026, la course aux alternatives plus sûres est lancée. ZeroF rassemble 12 partenaires de la recherche et de l’industrie de neuf pays, coordonnés par le principal centre de recherche finlandais VTT. Leur objectif est de développer des revêtements sûrs et durables exempts de PFAS pour les emballages alimentaires et les textiles d’ameublement, tout en conservant les propriétés bénéfiques des revêtements traditionnels. «Nous avons besoin de solutions aussi performantes que les PFAS, mais sans les risques», explique Miika Nikinmaa, responsable des solutions de biomatériaux au VTT. «L’industrie doit s’adapter rapidement aux prochaines réglementations pour s’assurer que la sécurité et les performances demeurent intactes.»
Cadres et résultats
ZeroF s’appuie sur le cadre SSbD (sécurité et durabilité dès la conception) du Centre commun de recherche (CCR) pour développer les matériaux, optimiser les formulations et évaluer la sécurité, les performances et la durabilité. Cette approche garantit que les revêtements développés sont efficaces, respectueux de l’environnement, sûrs et conformes aux normes réglementaires. Le projet a concentré ses efforts sur la création de revêtements hybrides organiques-inorganiques pour les textiles et de solutions de barrière avancées pour les emballages moulés. Les chercheurs ont amélioré la résistance à l’eau des textiles exempts de PFAS et explorent une chimie innovante pour améliorer l’étanchéité à l’huile. L’équipe a déjà réalisé des progrès significatifs dans le développement de revêtements sans PFAS pour les textiles et les emballages, dont un produit appelé ORMOCER®, et de revêtements à base d’esters d’acides gras glucidiques démontrant une excellente résistance à l’eau et à l’huile. ZeroF a supprimé les solvants nocifs, remplacé les catalyseurs dangereux et optimisé les formulations avec des additifs et des polymères avancés afin de garantir d’excellentes performances et une haute sécurité. Les techniques de revêtement par pulvérisation et par poudre ont été affinées pour permettre une production à l’échelle industrielle. Les évaluations du cycle de vie et diverses enquêtes menées auprès des consommateurs permettent de mieux comprendre la durabilité et le potentiel du marché, ce qui favorise l’application concrète des innovations de ZeroF.
Des efforts de collaboration
Remplacer les PFAS n’est pas une mince affaire, et obtenir une forte étanchéité à l’eau et aux graisses tout en maintenant des coûts raisonnables était un défi critique. ZeroF entend réduire l’impact environnemental de 25 % tout en maintenant l’augmentation des coûts pour les consommateurs à moins de 20 %. Qui plus est, les lacunes dans les données relatives à la sécurité des alternatives aux PFAS et l’applicabilité limitée des outils d’évaluation existants ont compliqué le processus de recherche. «L’absence de données complètes relatives à la sécurité a compliqué l’évaluation complète des alternatives aux PFAS», souligne Miika Nikinmaa. «Il nous fallait une base de données plus solide pour guider le développement et établir la conformité réglementaire.» Le succès de ZeroF tient également à sa collaboration avec d’autres initiatives financées par l’UE, telles que BIO-SUSHY, PROPLANET et TORNADO. La participation à ECOSYSTEX a également fournit un précieux réseau pour le partage des connaissances, tandis qu’une coopération étroite avec les réseaux SSbD tels que IRISS permet de maintenir l’alignement sur les principes de SSbD à tous les stades du développement.
Un avenir plus sûr
Les nouveaux revêtements barrières sont sur la voie de la commercialisation, en particulier dans le secteur des emballages moulés. Dans le domaine des textiles, les chercheurs affinent la résistance à l’huile et aux produits chimiques afin d’étendre les applications à d’autres domaines tels que les vêtements de protection. Une campagne spéciale sera lancée en 2025 pour renforcer la sensibilisation, soulignant les avantages des solutions exemptes de PFAS. «Il ne s’agit pas seulement de réglementations; nous voulons que les consommateurs et les entreprises comprennent pourquoi il est important de passer à des alternatives plus sûres», ajoute Miika Nikinmaa. Cela culminera par un événement final en octobre 2025, qui mettra en avant les résultats du projet et ouvrira la voie à une adoption plus large. Lorsque le projet prendra fin en décembre 2025, sa phase finale étudiera la biodégradabilité pour les applications d’emballage et les solutions de fin de vie durables pour les textiles, afin de prévenir les dommages environnementaux à long terme. Cela garantit que des alternatives plus sûres sont accessibles et pratiques pour une adoption généralisée.
Mots‑clés
ZeroF, sécurité et durabilité dès la conception, SSbD, PFAS, résistance à l’eau et à l’huile, normes réglementaires
