Anno nuovo, vita nuova? La scienza del raggiungimento degli obiettivi
È di nuovo quel periodo dell’anno. Il mese di gennaio dovrebbe rappresentare per molte persone un nuovo inizio mentale con uno o più buoni propositi per il nuovo anno. Ciò significa fissare degli obiettivi. Uno dei più popolari è quello di migliorare la salute o la forma fisica, ed è per questo che gennaio e febbraio sono i periodi di maggiore affluenza nelle palestre. Ma la ricerca non è dalla nostra parte quando si tratta di rimettersi in forma. Uno studio ha dimostrato che «paghiamo per non andare in palestra». Solo il 22 % dei membri ha frequentato una palestra dedicata a salute e forma fisica dopo un anno.
Ricadere nelle vecchie abitudini
In effetti, le ricerche condotte negli anni sui buoni propositi per il nuovo anno sono molto scoraggianti. La maggior parte degli studi rivela che circa l’8 % di coloro che prendono dei propositi li mantiene. «Ogni anno, in questo periodo, si verifica un fenomeno straordinario e collettivo in psicologia. La maggior parte di voi conosce e ha probabilmente sperimentato la formulazione di un buon proposito per il nuovo anno. Questi contratti comportamentali possono essere affermazioni informali fatte in occasione di un raduno di Capodanno, oppure promesse private più ponderate e fatte a se stessi. In genere, comportano l’intenzione deliberata di migliorare la propria salute o la propria forma fisica attraverso un cambiamento di comportamento», ha spiegato Stephen Shannon, docente di scienze sociali e psicologiche dello sport presso la Ulster University nel Regno Unito, in una notizia di RTÉ. Obiettivi piccoli e raggiungibili, suddivisi in semplici processi passo dopo passo, possono evitarci frustrazioni e fallimenti. «Naturalmente ci sono alcuni di noi che ottengono un cambiamento radicale e quasi immediato nel comportamento e nella salute, ma purtroppo la ricerca indica che si tratta di una rarità», ha aggiunto. «Se siete persone che storicamente hanno avuto problemi di motivazione all’attività fisica, in genere non è una buona idea iniziare il mese di gennaio con una nuova routine radicale, come le sessioni quotidiane in palestra alle 6 del mattino combinate con una corsa di 5 km la sera. In questo modo si rischia di minare la motivazione a breve e a lungo termine. Quando fate i vostri propositi per l’anno nuovo, fate piccoli passi. Magari iniziando con una passeggiata?».
Quando l’obiettivo diventa di dominio pubblico
C’è un'altra scuola di pensiero che sostiene che condividere gli obiettivi non aiuta necessariamente a mantenerci responsabili. È meglio tenerli per noi se vogliamo avere successo, ha mostrato un altro studio. Comunicare agli altri un obiettivo può dare un falso senso di realizzazione, rendendo una persona meno propensa a portarlo a termine. L’approvazione della famiglia, degli amici o dei colleghi fornisce una soddisfazione paragonabile al raggiungimento dell’obiettivo. La condivisione può portare a risposte e reazioni dagli altri che innescano i sistemi di ricompensa nel nostro cervello. Di conseguenza, la motivazione diminuisce. Tuttavia un altro studio ha rivelato che le persone hanno mostrato un impegno e un rendimento maggiori quando hanno comunicato il loro obiettivo a qualcuno che ritenevano avesse uno status più elevato del loro. In altre parole, se dovete condividere, fatelo con saggezza. La persona con cui si condivide l’obiettivo gioca un ruolo fondamentale. Esiste quindi una risposta chiara? Dipende dall’obiettivo che si sta cercando di raggiungere e, in larga misura, dalla propria personalità. Qualunque sia la decisione, fatela diventare strategica.
Parole chiave
Buoni propositi per il nuovo anno, proposito, obiettivo, salute, forma fisica, comportamento, motivazione