Cómo capacitar a los primeros intervinientes durante las emergencias
Además de llamarlos héroes, ¿hay alguna otra forma de hacer más fácil, segura y eficaz la labor de los primeros intervinientes (bomberos, policías, paramédicos, etc.)? Estos profesionales desempeñan un papel esencial a la hora de proteger vidas durante las emergencias, a menudo en condiciones adversas y con infraestructuras limitadas. En el proyecto RESCUER, financiado con fondos europeos, se desarrolló un conjunto de herramientas para mejorar sus capacidades mediante tecnologías punteras como la mejora sensorial, el posicionamiento sin infraestructura y las interfaces de apoyo cognitivo. Una vez finalizado el proyecto en junio de 2024, el conjunto de herramientas de RESCUER ofrece una visión del futuro de la respuesta ante emergencias, en el que los primeros intervinientes están más conectados, poseen una mayor conciencia situacional y están mejor equipados para hacer frente a una adversidad.
El tiempo de los héroes
En el proyecto RESCUER se introdujo el concepto HERO (enHanced nEw eRa first respOnder: nueva generación de primeros intervinientes aumentados) con el objetivo de mejorar la capacidad de los primeros intervinientes para trabajar en condiciones adversas y con infraestructuras limitadas. Federico Álvarez, coordinador del proyecto RESCUER, destaca que algunas de estas innovaciones muestran «un rendimiento prometedor» y que los primeros intervinientes muestran un gran interés en adoptarlas en los próximos años. Algunas herramientas pueden industrializarse a corto plazo, mientras que otras necesitan un mayor desarrollo debido a la complejidad de su aplicación en situaciones adversas. Si bien el proyecto RESCUER demostró tener un gran potencial, llevar tecnologías punteras a la primera línea no estuvo exento de dificultades. La extracción de información ambiental en tiempo real y la adaptación de las herramientas a supuestos de catástrofe requirieron un esfuerzo considerable. Álvarez comenta: «La convergencia de la inteligencia artificial, la robótica y las tecnologías de sensores es prometedora, pero la introducción de estas tecnologías suele encontrar dificultades cuando se prueban sobre el terreno en una respuesta ante una emergencia». Las emergencias reales son impredecibles, y la tecnología debe ser adaptable y resiliente. Los problemas de compatibilidad, la complejidad de la interfaz de usuario y la necesidad de que las herramientas funcionen en entornos complejos conllevan limitaciones. Sin embargo, Álvarez subraya la importancia de «un enfoque colaborativo», en el que participen tanto los desarrolladores de tecnología como los primeros intervinientes.
La prueba de la imprevisibilidad
Para garantizar que las herramientas fueran adecuadas para aplicaciones reales, el equipo de RESCUER llevó a cabo un riguroso proceso de validación, que incluyó simulacros piloto diseñados para probar las tecnologías sobre el terreno. Álvarez explica: «Los simulacros piloto en proyectos de investigación centrados en los primeros intervinientes son actividades complejas que requieren mucho tiempo, debido a la planificación, preparación y flexibilidad necesarias para ejecutarlos satisfactoriamente y superar los contratiempos». En RESCUER se llevaron a cabo diez pruebas sobre el terreno, siete sesiones de formación y seis simulacros piloto, en los que se probaron los componentes del conjunto de herramientas en diversos supuestos. El equipo del proyecto también desarrolló metodologías de evaluación detalladas para analizar el rendimiento de cada herramienta, teniendo en cuenta limitaciones técnicas como la duración de la batería, que limitó la duración de los supuestos a cuarenta y cinco minutos. A pesar de estas dificultades, los simulacros piloto proporcionaron información valiosa que permitió al equipo perfeccionar las herramientas y garantizar que respondían a las necesidades de los primeros intervinientes. De cara al futuro, Álvarez se muestra optimista sobre los próximos pasos y comenta que el equipo espera encontrar nuevas oportunidades de financiación en los próximos meses. «Nuestro propósito es seguir desarrollando las herramientas más prometedoras, con el fin de mejorar su nivel de preparación tecnológica y cerrar la brecha para que sean plenamente operativas en las respuestas ante emergencias», explica Álvarez. Asimismo, el equipo de RESCUER ha entablado conversaciones con socios industriales y empresas interesadas en convertir las tecnologías del conjunto de herramientas en productos que podrían estar a disposición de primeros intervinientes en los próximos dos o tres años. El objetivo es convertir las innovaciones de RESCUER en herramientas prácticas y reguladas que puedan ser adoptadas a gran escala por los servicios de emergencia de toda Europa.
Palabras clave
RESCUER, primeros intervinientes, emergencias, robótica, tecnologías de sensores, respuesta ante desastres
