Des applications agricoles intelligentes pour une agriculture plus durable et plus performante
Les applications d’agriculture de précision se sont multipliées au cours des deux dernières décennies. Toutefois, la manière dont la plupart des agriculteurs recueillent des informations relatives à leurs sols demeure essentiellement inchangée. Des données plus détaillés concernant les propriétés du sol seraient extrêmement utiles à l’agriculture de précision. Cela permettrait d’accroître l’efficacité des ressources et de donner aux agriculteurs les moyens de préserver et d’améliorer la santé des sols tout en réduisant les coûts. Le projet SQAT combine de manière innovante les données d’observation de la Terre, des capteurs de sol et la robotique. L’objectif général du projet est de proposer une solution qui procure aux agriculteurs une technique rentable de cartographie précise des propriétés du sol. Le service de cartographie intelligente des sols fait appel à l’imagerie satellite de Copernicus pour cartographier les zones susceptibles de révéler les propriétés des sols. Pour proposer une image précise du contenu du sol, il identifie des itinéraires de collecte de données sur le terrain à l’aide d’une boîte à outils composée de différents capteurs. Les résultats sont calibrés à partir d’échantillons de sol afin de garantir la pertinence des valeurs reprises sur les cartes, notamment des analyses automatisées sur le terrain et un nombre minimal d’échantillons prélevés dans un laboratoire pédologique afin de valider les résultats et de garantir une précision optimale. Cette approche reproduit les complexes et coûteuses analyses de sol qui sont actuellement effectuées dans un laboratoire éloigné du site. Les capteurs sont montés sur un robot autonome de manière à optimiser davantage le processus d’échantillonnage du sol (en cartographiant de plus grands champs d’une manière plus rapide que le permettent les méthodes actuelles). La solution sera extrêmement flexible afin de pouvoir être utilisée sous diverse conditions, à l’aide de n’importe quel robot, quad ou véhicule de terrain, qui soit capable d’en supporter le poids.
Transposer les données en valeur dans les exploitations agricoles
«Les agriculteurs en retireront divers avantages, en fonction de l’utilisation qui sera faite des données», explique Igor Milosavljevic, responsable des affaires européennes à l’Association of Balkan Eco-Innovation, une organisation de regroupement à but non lucratif de Serbie qui coordonne le projet. Si une exploitation agricole utilise directement les cartes des propriétés du sol, SQAT fournit un produit d’information extrêmement précis à un prix nettement inférieur à celui des alternatives comparables actuellement disponibles. Les agriculteurs qui n’avaient pas les moyens de s’offrir une telle carte à haute résolution peuvent désormais améliorer leurs activités agricoles ou leurs modèles de plantation afin de réduire l’utilisation d’intrants et/ou de générer plus de revenus. «Une deuxième série d’avantages découle de la manière dont les fournisseurs de services peuvent utiliser ces données», ajoute Igor Milosavljevic. Le manque de données spatiales fiables concernant les sols limite la portée d’une véritable agriculture de précision. Ces données ouvrent de nouveaux horizons aux applications développées par les fournisseurs de services agricoles, qui à leur tour apportent de la valeur aux agriculteurs. SQAT (Soil Quality Analysis Tool: Implementing Smart Farming Applications using EO Data, Soil Sensors & Robotics) développe cinq services de ce type qui constituent une amélioration considérable par rapport aux options actuelles: chaulage à taux variable, semis à taux variable, fertilisation en macronutriments à taux variable, labour à profondeur variable, et une solution de surveillance, de rapport et de vérification du carbone de l’agriculture. Ces services vont permettre aux agriculteurs de réduire leurs dépenses en carburant, en chaux, en engrais et en semences. Ils permettent également d’augmenter le rendement, ou au moins de le maintenir. Si vous souhaitez voir votre projet présenté comme le «Projet du mois» d’une de nos prochaines éditions, veuillez envoyer un courrier électronique à l’adresse editorial@cordis.europa.eu en nous précisant les raisons!
Mots‑clés
SQAT, agriculteur, sol, agriculture, élevage, carte, champ, cartographie, Copernic, carbone