Los avances tecnológicos abren una nueva era en la investigación de la salud intestinal
Un estudio respaldado por los proyectos EUROoC, SONGBIRD y ExpoBiome, financiados con fondos europeos, ha dado lugar a un gran avance en la investigación de la salud intestinal. Científicos de Luxemburgo y Suecia crearon un método que mejora la supervisión de la barrera intestinal a través del modelo de intestino en un chip HuMiX (Human Microbial Crosstalk). Su innovación ofrece una nueva estrategia para estudiar la forma en que los probióticos, los compuestos alimenticios y los fármacos afectan a la integridad de la barrera intestinal. Tal y como se describe en un artículo publicado en «Microsystems & Nanoengineering», los investigadores de la Universidad de Luxemburgo y la Universidad de Uppsala, en Suecia, lograron integrar múltiples electrodos flexibles en el modelo de intestino en un chip HuMiX. La tecnología de intestino en un chip se basa en la microfluídica y la biología celular, y se desarrolló para simular la estructura, la función y el microentorno del intestino humano. Es más, posibilita investigar tanto la salud como la respuesta de la barrera intestinal a diferentes estímulos sin las implicaciones éticas que conllevan los ensayos con animales. Gracias a su innovación, que supera las limitaciones de los diseños anteriores, el equipo respaldado por la Unión Europea ha hecho posible detectar la formación de la barrera intestinal al instante, con una resolución espacial sin precedentes. Su método permite efectuar mediciones en tiempo real y espacialmente resueltas con técnicas como la resistencia eléctrica transepitelial, que aporta información directa sobre la integridad de la barrera intestinal.
Fabricación novedosa
Los científicos crearon un nuevo proceso de fabricación en el que se aplican electrodos metálicos de película fina sobre sustratos flexibles. A continuación, estos se incorporan de forma eficaz a la plataforma HuMiX, creando así una configuración que permite efectuar un seguimiento exhaustivo de la formación, interrupción y recuperación de la barrera intestinal, así como definir las diferentes secciones de la zona de cultivo celular. «La colocación estratégica de los electrodos navega por el intrincado diseño de la plataforma, garantizando una recopilación de datos precisa y fiable», se lee en una noticia de «EurekAlert!». «La aplicación de la espectroscopia de impedancia mejora estos datos, ya que permite efectuar mediciones en varias frecuencias». El equipo de investigación demostró la eficacia del sistema controlando en tiempo real la formación de la barrera de una línea celular epitelial cancerosa. Los investigadores comentan la importancia de su logro: «Esta tecnología mejora de forma notable nuestra capacidad de controlar la función de la barrera intestinal en tiempo real, ya que proporciona información sobre las complejas interacciones entre las células epiteliales intestinales y el microbioma. Ello constituye un gran avance en pro de la medicina personalizada y la formulación de tratamientos específicos para trastornos intestinales». Los proyectos EUROoC (Interdisciplinary training network for advancing Organ-on-a-chip technology in Europe) y SONGBIRD (SOphisticated 3D cell culture scaffolds for Next Generation Barrier-on-chip In vitro moDels) finalizaron en 2023, mientras que el proyecto ExpoBiome (Deciphering the impact of exposures from the gut microbiome-derived molecular complex in human health and disease) concluirá en octubre de 2025. Para más información, consulte: Sitio web del proyecto EUROoC Proyecto SONGBIRD Proyecto ExpoBiome
Palabras clave
EUROoC, SONGBIRD, ExpoBiome, intestino, Human Microbial Crosstalk, intestino en un chip, barrera intestinal, electrodo, barrera intestinal