La primera turbina de gas del mundo que funciona con hidrógeno totalmente verde
Cuando en 2020 se puso en marcha, el equipo del proyecto HYFLEXPOWER, financiado con fondos europeos, se propuso demostrar que el hidrógeno renovable puede ser un medio flexible de almacenamiento de energía y que puede utilizarse para impulsar una turbina industrial. Apenas tres años y medio después, ha logrado demostrar una tecnología industrial integrada de generación de electricidad a partir de hidrógeno totalmente verde para generar electricidad sin emisiones de carbono. Por primera vez, la demostración tuvo lugar en las instalaciones de la fábrica papelera de Smurfit-Kappa en Saillat-sur-Vienne (Francia). El hidrógeno se produce «in situ» mediante un electrolizador de 1 MW, se almacena en un depósito de casi 1 tonelada y se utiliza para impulsar una turbina de gas industrial SGT-400 de Siemens Energy. Según Karim Amin, miembro del Comité Ejecutivo de Siemens Energy (Alemania), entidad coordinadora del proyecto HYFLEXPOWER, los conocimientos y la experiencia adquiridos con el proyecto ayudarán a la empresa a seguir desarrollando su flota de turbinas de gas ecológicas. «La interacción entre la electrólisis, el almacenamiento y la conversión de hidrógeno en un único emplazamiento ha quedado impresionantemente demostrada, y ahora se trata de amplia los resultados», comenta en una nota de prensa publicad en la web de Siemens Energy. Siemens Energy suministró el electrolizador para la producción de hidrógeno y desarrolló la turbina de gas de hidrógeno. Las pruebas iniciales realizadas en 2022 permitieron hacer funcionar la turbina de gas con un 30 % de hidrógeno mezclado con gas natural. Ahora, en la demostración más reciente se ha probado que las turbinas de última generación con tecnología de bajas emisiones en seco pueden impulsarse hasta con un 100 % de hidrógeno, así como con gas natural y cualquier mezcla intermedia.
Perspectivas prometedoras
La producción, el almacenamiento y el suministro de hidrógeno para el demostrador han sido desarrollados por el grupo energético mundial ENGIE (Francia). «En ENGIE estamos muy orgullosos de esta primicia mundial —señala Frank Lacroix, vicepresidente ejecutivo del grupo a cargo de Soluciones Energéticas, refiriéndose al éxito de la demostración—. El proyecto HYFLEXPOWER es importante por muchas razones: por la excepcional colaboración que ha permitido entre varios socios europeos, por las tecnologías de futuro que se han puesto a prueba y por las prometedoras perspectivas que abre para el uso de hidrógeno renovable en los sectores industriales más difíciles de descarbonizar. Esperamos continuar esta labor decisiva para el futuro de la industria descarbonizada con nuestros socios». El éxito de la demostración de conversión de electricidad en hidrógeno y viceversa ha motivado al equipo de investigación a ampliar el ámbito de funcionamiento más allá de la producción de electricidad para incluir la producción de calor industrial y otros modos operativos. También hay planes en marcha para encontrar formas de ampliar y comercializar la generación de electricidad descarbonizada. Ertan Yilmaz, director de Hidrógeno y Combustibles Ecológicos de Siemens Energy, comenta los logros del proyecto HYFLEXPOWER (HYdrogen as a FLEXible energy storage for a fully renewable European POWER system) en una noticia publicada en el sitio web del proyecto: «Juntos hemos hecho historia al lograr demostrar una turbina de gas industrial impulsada por hidrógeno totalmente verde. Este logro demuestra que una industria energética totalmente descarbonizada, flexible y fiable no solo es posible, sino también alcanzable. También abre un mundo de posibilidades para la industria energética del futuro. Nuestra turbina SGT-400, cuando funcione totalmente con hidrógeno verde, ahorrará al planeta hasta 65 000 toneladas de emisiones de CO2». Para más información, consulte: Sitio web del proyecto HYFLEXPOWER
Palabras clave
HYFLEXPOWER, hidrógeno, energía, verde, turbina, turbina de gas, conversión de electricidad en hidrógeno y viceversa
