La télédétection pour mesurer les émissions des véhicules
Dans un monde idéal, les voitures et les camions ne produiraient aucune émission. Ce n’est bien entendu pas le cas. La pollution générée par les véhicules est même souvent supérieure aux limites légales. Cela affecte non seulement le climat, mais également la santé de millions de personnes, en particulier celles qui vivent dans les zones urbaines. Si les tests d’émissions en laboratoire peuvent contribuer à retirer les véhicules polluants de la circulation, ils ne suffisent pas. Ce qu’il faut, ce sont de nouvelles technologies, telles que la télédétection des émissions (RES pour «remote emission sensing»). La RES fait appel à des capteurs et des caméras pour mesurer automatiquement les émissions de gaz d’échappement des véhicules en situation réelle. «La télédétection est une technologie éprouvée qui peut fournir des informations uniques sur la contribution réelle des transports à la pollution de l’air», explique Åke Sjödin, chercheur sur les transports et la mobilité à l’Institut suédois de recherche sur l’environnement. Bien que la technologie RES ait fait ses preuves, elle est encore fort peu exploitée, en grande partie parce qu’elle exige un personnel hautement qualifié et qu’elle est très coûteuse. Cette situation pourrait toutefois bientôt changer, grâce en partie aux travaux menés par le projet CancerHetero, financé par l’UE. «Notre objectif consiste à réduire les obstacles à l’application pratique de la télédétection des émissions et d’en faire un moyen courant de surveillance et de contrôle des émissions des véhicules», ajoute Åke Sjödin, qui a été le coordinateur du projet.
Des solutions RES faciles à déployer
Pour atteindre son objectif, le projet s’est concentré sur le développement d’un certain nombre de solutions RES peu coûteuses qui peuvent être facilement mises en œuvre et appliquées. Il s’agit notamment de deux nouveaux capteurs d’échantillonnage ponctuel peu coûteux pour la détection des émissions. Une fois installés le long d’une route, ces capteurs innovants peuvent mesurer les particules de suie et les émissions de particules. Le projet a également permis d’améliorer la technologie RES actuelle pour la mesure du panache. «Nous avons créé une solution automatisée qui permet à du personnel non qualifié d’effectuer régulièrement des contrôles techniques en temps réel à moindre coût, et nous avons également intégré deux capteurs peu coûteux pour une mesure plus précise des émissions de particules», explique Åke Sjödin.
Exploiter la puissance des données
Outre le développement de nouvelles technologies, le projet CARES a mis au point plusieurs outils permettant d’analyser les grandes quantités de données recueillies via la RES. Selon Åke Sjödin, une installation RES typique enregistre chaque jour des milliers d’échantillons. «Ces données permettent de dresser un tableau précis des émissions des véhicules à un endroit donné», explique-t-il. «Mais appliquées à de nombreux sites RES, ces données fournissent une image très détaillée et révélatrice de l’origine et de la nature de la pollution.» Pour permettre de dresser un tableau aussi complet, le projet CARES a développé une base de données RES de pointe à l’échelle de l’UE qui permet aux utilisateurs d’interagir et de visualiser les données cumulées. En outre, le logiciel openCARES permet à des non-spécialistes d’analyser de vastes ensembles de données RES et les aide à préparer des rapports de mesures.
Identifier les véhicules qui ne respectent pas les normes d’émission
La technologie RES et les solutions de données du projet ont fait l’objet de démonstrations à Milan, Cracovie et Prague. À Prague, elle a permis d’identifier les camions diesel lourds et légers Euro 5 et Euro 6 dont les systèmes de contrôle des émissions étaient défectueux ou altérés. Sur l’ensemble des sites, le système a observé que certaines familles de véhicules diesel Euro 6d-Temp et Euro 6d affichaient des taux élevés d’émissions de NOx sur route, ce qui constitue un bon indicateur de leur éventuelle non-conformité aux normes d’émission. «Ces démonstrations révèlent que la télédétection des émissions pourra, à l’avenir, être utilisée pour de nombreuses applications liées aux mesures et aux politiques de lutte contre la pollution atmosphérique», conclut Åke Sjödin.
Mots‑clés
CARES, télédétection, transport, pollution atmosphérique, émissions des véhicules, télédétection des émissions, tests d’émissions, capteurs, données