Twinning-migratieproject bereikt nieuw niveau van excellentie
Met de toenemende instroom door transnationale mobiliteit worden de Europese landen geconfronteerd met uitdagingen op het gebied van integratie. Eén zo’n land is Estland, dat een geschiedenis heeft van met name woon-werkverkeer van en naar Finland. Van september 2019 tot februari 2023 hield de Universiteit van Tallinn (TLU) in Estland zich bezig met het door de EU gefinancierde project MIRNet. Dit project richtte zich op Oost-Westmigratie, iets wat ernstig onderbelicht is in vergelijking met Noord-Zuidmigratie.
Migratiestudies als onderzoeksinstituut
Raivo Vetik, hoofdcoördinator van MIRNet en professor aan de TLU, beschrijft een belangrijk resultaat van het project: “Aan de Universiteit van Tallinn hebben we het onderzoekscentrum MIRNet opgericht, dat zich richt op kwesties rond migratie, integratie en burgerschap in vergelijkend perspectief.” Het centrum heet MIRNET Research Centre (MIRC). Een belangrijk doel van MIRC was het institutionaliseren van migratieonderzoek. Dit vormde de basis van een solide start van een onderzoeksreis vol innovatie. Zo is een MIRNet-onderzoeker mede-auteur van het artikel “When migrants become ‘the people’: unpacking homeland populism”, waarin het idee wordt ontkracht dat migranten en populistische politiek niet samengaan. Onderzoekers onderzochten de Estse migratie naar Finland, de Ecuadoraanse migratie naar Spanje en de Turkse migratie naar Duitsland en wezen erop hoe populistische verhandelingen effectief bleken in het betrekken van deze groepen bij de politiek. Vetik geeft zijn visie op de bijdrage van MIRC aan migratieonderzoek: “Het centrum bouwt voort op ons eerdere werk op het gebied van migratie, integratie en burgerschap, maar zorgt tevens voor inbreng van nieuwe benaderingen en ideeën die zijn opgedaan tijdens de implementatie van MIRNet.”
Twinning en het bevorderen van onderzoeksnetwerken
Cruciaal voor de excellentie van MIRNet is twinning, of samenwerking met internationaal toonaangevende onderzoeksinstellingen in een van de 27 andere lidstaten. Zo organiseerde een van de partners, de University of Sussex, in februari 2021 een onderzoeksseminar over stedelijke diversiteit, waarbij lezingen werden gehouden door een andere partner, de universiteit van Roskilde. Onderwerpen waren onder andere diversiteitstoeristen en gentrificatie in Kopenhagen. MIRNet organiseerde tevens een online conferentie en een fysieke conferentie aan de University of Sussex, beide in 2021. Andere publicaties zijn een geredigeerd artikel in de IMISCOE Research Series, “Anxieties of migration and integration in turbulent times”, gepubliceerd door Springer, en een speciale uitgave in de Central and Eastern European Migration Review. MIRNet bouwde niet alleen vitale partnerschappen op tussen onderzoeksinstellingen, maar trok daarnaast ook jonge onderzoekers aan en ondersteunde hen. Meer concreet stimuleerde MIRNet de ontwikkeling van nieuwe stemmen door in 2021 twee opleidingsworkshops te organiseren, evenals een zomercursus in augustus 2022.
Migratieonderzoek en de publieke sector
Migratieonderzoek is essentieel voor beleidsontwikkeling en -implementatie op verschillende niveaus. Via het onderzoeken van migrantervaringen kunnen onderzoekers inzicht geven in de effectiviteit van bestaand beleid en innovatieve oplossingen voorstellen. Sinds oktober 2021 zit MIRNet-onderzoeker Mari-Liis Jakobson in de raad van toezicht van de Estse Stichting voor Integratie, een belangrijke instantie voor immigratiebeleid. Daarnaast was Jakobson betrokken bij het maken van materiaal voor een openbaar toegankelijke online cursus, waaronder deze infographic. In juni 2022 had MIRNet bovendien een ontmoeting met belanghebbenden uit de publieke sector. Hierbij vormde de integratie van Oekraïense vluchtelingen het belangrijkste aandachtspunt. Er werd ingegaan op zowel de coördinatie van vluchtelingeneducatie als het versterken van de capaciteit van lokale functionarissen en de opvang van de migranten. De EU-financiering is inmiddels afgelopen, maar MIRNet heeft nog steeds grote plannen voor de toekomst. In samenwerking met de MIRNet-partners werken TLU-onderzoekers aan een voorstel om het migratie- en integratiebeleid voor Oekraïense vluchtelingen in Denemarken en Estland te onderzoeken.
Keywords
MIRNet, migratie, integratie, burgerschap, migratieonderzoek, onderzoekscentrum, Oost-Westmigratie