Comprendre les besoins des personnes atteintes du syndrome de Down en matière de santé
Une nouvelle étude soutenue par le projet GO-DS21, financé par l’UE, offre un aperçu précieux des problèmes de santé rencontrés par les personnes atteintes du syndrome de Down au cours de leur vie. Publiée dans la revue «The Lancet Public Health», l’étude permet d’approfondir nos connaissances sur les besoins des personnes vivant avec cette maladie par rapport à d’autres atteintes d’autres types de déficiences intellectuelles. Comme l’indique un article publié sur le site web du King’s College de Londres, partenaire du projet GO-DS21, cette étude est la première à s’intéresser aux morbidités multiples au cours de la vie des personnes atteintes du syndrome de Down. Même si l’on sait que les personnes concernées sont davantage susceptibles de développer certains problèmes de santé, il existe très peu de recherches sur l’évolution de ces maladies au cours de leur vie et sur la manière dont elles sont liées les unes aux autres. Ce manque d’informations a entraîné de nombreux décès dus à des causes qui pourraient être évitées avec de meilleurs soins de santé. L’équipe de recherche espère que ses résultats permettront de «surveiller, soutenir et traiter correctement les problèmes de santé en fonction de l’âge». Pour ses recherches, l’équipe a utilisé des données électroniques obtenues auprès de cabinets médicaux du Royaume-Uni et couvrant la période comprise entre janvier 1990 et juin 2020. À l’aide de ces données, les chercheurs ont comparé les dossiers médicaux d’environ 10 200 personnes atteintes du syndrome de Down, 69 150 personnes souffrant de déficiences intellectuelles et plus de 39 800 personnes issues de la population générale, qui ont servi de témoins.
Des risques parfois accrus, parfois moindres
Les chercheurs ont constaté que, par rapport à l’ensemble de la population, les personnes atteintes du syndrome de Down présentaient un risque plus élevé de démence, d’hypothyroïdie, d’épilepsie et d’hémopathie maligne (par exemple, de leucémie). Elles étaient toutefois moins susceptibles de souffrir d’asthme, de cancer (tumeurs solides), de cardiopathie ischémique et surtout d’hypertension artérielle. Par rapport aux personnes présentant d’autres déficiences intellectuelles, le risque de démence, d’hypothyroïdie et d’hémopathie maligne était également plus élevé chez les personnes atteintes du syndrome de Down, l’apnée obstructive du sommeil prenant la place de l’épilepsie en tant que risque le plus élevé pour cette catégorie. En revanche, elles sont moins exposées à des pathologies telles que l’asthme, le cancer (tumeurs solides), les troubles du sommeil, le diabète et le glaucome. L’étude a par ailleurs révélé que les personnes atteintes du syndrome de Down présentant un certain problème de santé étaient plus susceptibles d’en présenter d’autres. L’article du King’s College de Londres en donne quelques exemples. Les personnes obèses souffrant du syndrome de Down souffriront probablement aussi d’apnée obstructive du sommeil, de démence et de problèmes thyroïdiens, et celles qui souffrent d’une maladie cardiovasculaire sont plus susceptibles de développer une autre pathologie de ce type, par exemple une cardiopathie ischémique. «Les résultats de l’analyse permettent aux professionnels de la santé de mieux comprendre les besoins médicaux des personnes atteintes du syndrome de Down et de celles présentant une déficience intellectuelle. Cela les aidera à cibler les soins pour ces groupes, en vue de réduire les inégalités», déclare le professeur André Strydom, auteur principal de l’étude affilié au King’s College de Londres, dans l’article. Le projet GO-DS21 (Gene overdosage and comorbidities during the early life in Down Syndrome) se termine en 2025. Pour plus d’informations, veuillez consulter: site web du projet GO-DS21
Mots‑clés
GO-DS21, syndrome de Down, handicap, déficience intellectuelle