Programas de cribado del cáncer de cuello uterino al alcance de las mujeres que más lo necesitan
El virus del papiloma humano (VPH) es una infección frecuente que se transmite a través de las relaciones sexuales. Casi todos los tipos de cáncer de cuello uterino están causados por una infección por VPH. Más del 90 % de las muertes se producen en países de ingresos bajos y medios. El cáncer de cuello uterino se puede prevenir en gran medida mediante la vacunación contra el VPH y las pruebas de detección periódicas. «Nos centramos en aumentar la adopción del cribado del cáncer de cuello uterino en entornos con pocos recursos o de difícil acceso donde no se pueden realizar cribados periódicos», comenta Ekaterina Gómez, de Connaxis, agencia de comunicación y mercadotecnia digital con sede en los Países Bajos que es socia del proyecto.
Cuatro pilares para resolver los principales problemas del cribado
Para superar los principales obstáculos al cribado, en PRESCRIP-TEC se utiliza un método innovador centrado en cuatro áreas. La primera consiste en informar y sensibilizar a las mujeres mediante sesiones de concienciación y otros canales de comunicación comunes en sus comunidades. La segunda es facilitar el autodiagnóstico del VPH en casa. «Así, si el resultado es negativo, las mujeres no necesitan más pruebas y podemos centrarnos en las que dan positivo», explica Gómez. La tercera es introducir la inteligencia artificial en el reconocimiento ginecológico. Esto hará que el diagnóstico sea más preciso y facilitará el trabajo del personal sanitario. «Con esta tecnología de vanguardia no es necesaria la presencia del ginecólogo en cada reconocimiento, lo que ahorra tiempo y recursos, y además permite realizar cribados en zonas remotas», añade Gómez. La última área consiste en prestar asistencia inmediata a las mujeres que necesitan tratamiento o derivarlas a otros centros médicos si es necesario. Los científicos llevan a cabo investigaciones en cuatro países de tres continentes: Eslovaquia en Europa, Bangladesh e India en Asia, y Uganda en África. En general, el objetivo es mejorar los protocolos de cribado existentes en estos países. Los resultados ayudarán a crear o actualizar los protocolos nacionales. En el proyecto también se está mejorando la información interactiva de las comunidades a través de los medios de comunicación tradicionales, los dispositivos móviles, las redes sociales e incluso la narración de historias. Un ejemplo destacable es una tira cómica que retrata la historia real de una paciente de PRESCRIP-TEC que explica todo el proceso de cribado. Ganó el premio Community Choice en el concurso de pósteres Knowledge Sharing de la reunión anual de la Alianza Mundial contra las Enfermedades Crónicas (Global Alliance for Chronic Diseases) de 2022. El proyecto PRESCRIP-TEC (Prevention and Screening Innovation Project Towards Elimination of Cervical Cancer), que finaliza en 2024, ofrecerá un cribado del cáncer de cuello uterino eficaz e innovador, que incluye el tratamiento directo y el seguimiento, al mejorar la disponibilidad, la accesibilidad y la calidad de los servicios. Si quiere que su proyecto aparezca en la sección «Proyecto del mes» en un próximo número, envíenos un correo electrónico a editorial@cordis.europa.eu explicándonos por qué deberíamos elegirlo.
Palabras clave
PRESCRIP-TEC, cáncer, cáncer de cuello uterino, cribado, virus del papiloma humano, VPH