Un meilleur moyen de contrôle du poids des agnelles pour les éleveurs
Des chercheurs du projet TechCare, financé par l’UE, ont récemment testé un système de pesée en mouvement (WoW pour walk-over-weighing) permettant de mesurer le poids vif des moutons dans les exploitations commerciales. Selon leur article publié dans la revue «Animal - Open Space», ce système pourrait considérablement contribuer à la surveillance précise de la croissance des agneaux élevés en pâturage et constituer un système de mise en garde précoce en cas de problèmes de santé.
Moins de stress, plus de données
Le poids vif est un indicateur important du suivi des performances et du bien-être des animaux. Il est toutefois encore peu utilisé dans les élevages ovins commerciaux, car les méthodes de mesure actuelles exigent beaucoup de temps. Par ailleurs, le fait de devoir manipuler et attacher les animaux est un facteur de stress à la fois pour les éleveurs et pour les animaux. Le système WoW s’étant avéré moins stressant et plus efficace pour la collecte de données de poids vif, l’équipe TechCare a décidé de le tester dans le cadre du suivi du taux de croissance d’agneaux récemment sevrés, élevés dans un environnement de pâturage méditerranéen. L’article décrit l’organisation de l’expérience. Outre le système de pâturage composé d’enclos, les animaux ont également reçu de l’eau, de la mélasse, des minéraux et des blocs de sel, qui n’ont été distribués que dans une zone réservée à cet effet. Cependant, «l’accès à la zone en question n’était possible que par un passage à sens unique à travers le système WoW, la sortie étant placée de l’autre côté avec une porte anti-retour. Lorsqu’un animal traversait la plate-forme, l’étiquette d’oreille RFID (identification par radiofréquence) de l’animal était lue par l’antenne placée sur le côté gauche du système, enregistrée sur un lecteur XRP2 (TRU-TEST™, Auckland, Nouvelle-Zélande; distribué par Marechale Pessage, Chauny, France). Ce lecteur était relié par Bluetooth® à l’indicateur de pesée WOW2 (TRU-TEST™, Auckland, Nouvelle-Zélande) qui enregistrait le poids vif de chaque animal à chaque passage, ainsi que son identité RFID et la date et l’heure du passage». L’expérience a duré 14 semaines, les 3 premières étant consacrées à l’acclimatation des moutons au système WoW et les 11 semaines restantes à la collecte des données. L’objectif principal de la phase d’acclimatation était de familiariser les animaux avec le système de façon à ce qu’ils passent volontairement tous les jours dans le WoW sans intervention humaine. L’étude a confirmé la nécessité d’une période d’adaptation initiale. Grâce à leur adaptation, les agnelles ont pu passer volontairement sur la plate-forme de pesée, ce qui a permis d’obtenir un grand nombre de données individuelles et journalières après 2 à 3 semaines. Cela a permis de suivre de près la croissance individuelle. «Nos résultats ouvrent des perspectives intéressantes pour un suivi plus précis et plus fréquent du poids vif chez les moutons de pâturage, sans intervention humaine, par rapport à ce qui se fait actuellement dans les élevages commerciaux. D’intéressantes perspectives se dessinent pour le développement de systèmes de mise en garde à l’avenir; ce qui justifie de poursuivre les efforts de recherche et de développement pour réaliser de futures avancées sur ces aspects», concluent les chercheurs de TechCare (Integrating innovative TECHnologies along the value Chain to improve small ruminant welfARE management). Pour plus d’informations, veuillez consulter: site web du projet TechCare
Mots‑clés
TechCare, mouton, poids vif, agneau, agnelle, pesée en mouvement, animal, ferme
