Une plateforme innovante aide les patients en soins aigus à communiquer
Communiquer est un acte pratiquement impossible pour les patients des unités de soins intensifs (USI), souvent sous respirateur. L’isolement et la désorientation qui en résultent peuvent provoquer de l’anxiété, un déclin cognitif, voire un délire. «Les solutions de communication reposant sur le suivi du mouvement des yeux sont souvent encombrantes, dépendent d’un écran et ne sont pas systématiquement disponibles 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Ces solutions comptent également sur une présence au chevet du patient afin d’interpréter la communication, et une formation à cet exercice peut prendre jusqu’à une semaine; il s’agit d’un aspect problématique car la durée moyenne d’un séjour en USI est de 3,8 jours», explique Or Retzkin, PDG et cofondateur d’EyeControl, hôte du projet. Pour remédier à cette situation, l’équipe d’EyeControl a mis au point un dispositif et une plateforme de communication portables sans écran, baptisés EyeControl-Med, qui ne nécessitent pas plus de 20 minutes de formation. «En plus de ses fonctionnalités de communication de pointe, qui améliorent la participation des patients et leur bien-être émotionnel, il est doté de fonctions de surveillance», résume Or Retzkin. Le programme Accélérateur du CEI de l’UE a soutenu la R&D, les essais cliniques et les étapes réglementaires, transformant le prototype d’EyeControl-Med en un produit commercial, y compris le dépôt de plusieurs brevets. Outre les unités de soins intensifs, le dispositif cible les établissements de soins aigus de longue durée et les centres de réadaptation et a déjà fait l’objet d’une importante publicité, notamment en remportant le concours COVID-19 Innovations organisé par Genesis et Prize Start-Up Nation Central.
Assistant personnel numérique
La plateforme EyeControl-Med comporte deux éléments principaux. Un casque intégrant un composant de conduction osseuse envoie un signal audio au patient. De son côté, une caméra installée sur la tête suit les mouvements des yeux et transmet ces informations à une petite unité de traitement qui a recours à l’apprentissage automatique pour analyser et traduire les gestes en une communication en temps réel, relayée par un haut-parleur. Toutes ces opérations n’ont recours à aucun écran. En parallèle, ces données sont envoyées vers un «tableau de bord infirmier virtuel», qui permet au personnel soignant de surveiller le patient à distance et facilite la communication. Cela inclut l’envoi de messages aidant les patients à se situer, tels que des informations sur la date et l’heure ou un rappel de l’endroit où ils se trouvent. En outre, la famille peut enregistrer des messages vocaux grâce à une application téléphonique. La sécurité et la confidentialité des données sont assurées par des techniques de chiffrement, ainsi que par la conformité au RGPD et aux normes ISO 27001 et 27799.
Études cliniques
Une étude de faisabilité de phase I a été menée à l’hôpital Beilinson en Israël, en 2021. Près de la moitié des participants avaient contracté la COVID-19 et beaucoup se trouvaient isolés de leurs proches. «Cet essai a généré des données préliminaires positives sur l’ergonomie, ainsi que des témoignages de familles, d’équipes médicales et, surtout, de patients, dont un a déclaré: “Ce processus m’a donné un sentiment de contrôle dans mon état d’impuissance, ce qui m’a motivé et remonté le moral”», se rappelle Or Retzkin. Ces travaux ont conduit à une activité clinique accrue dans des hôpitaux américains et israéliens, notamment une étude comparative de phase II étendue menée à Beilinson visant à démontrer les bénéfices cliniques.
Déploiement
Or Retzkin estime que la plateforme de communication d’EyeControl apporte sa contribution à trois tendances mondiales en matière de soins de santé. Tout d’abord, la technologie cérébrale (brain-tech), qui entend soutenir la cognition des patients en soins intensifs afin d’améliorer leur état de santé et leur qualité de vie à la sortie de l’hôpital. Deuxièmement, les traitements fondés sur la valeur, dont l’objectif est de donner un visage plus humain aux soins de santé. Et troisièmement, l’accent mis sur la communication avec les patients et le contrôle de l’environnement dans les soins aigus, en particulier dans un contexte post-COVID. «La COVID-19 a contribué à mettre en lumière les besoins en matière de communication des patients en soins intensifs; à ce titre, nous nourrissons l’ambition de voir chaque patient en soins intensifs bénéficier d’EyeControl-Med dès son admission», conclut Or Retzkin. EyeControl-Med est disponible dans le commerce pour les hôpitaux Clalit Health Services en Israël, il est homologué par la FDA aux États-Unis et bénéficie du marquage CE en Europe. L’équipe est en pourparlers avec les «services achats» des USI d’hôpitaux israéliens, américains et britanniques. Une version ambulatoire du produit, baptisée EyeControl-Home, est déjà disponible à l’achat à titre privé et peut bénéficier d’un remboursement par l’État en Israël et au Royaume-Uni.
Mots‑clés
Eyecontrol, mouvement des yeux, USI, COVID-19, communication, patient, soins aigus, technologie cérébrale, portable
