Inverser le déclin des régions rurales d’Europe
Ces 25 dernières années, les gens ont migré vers les villes à la recherche de meilleurs emplois et de nouvelles possibilités — une tendance qui ne montre aucun signe de ralentissement. Selon l’Observatoire en réseau de l’aménagement du territoire européen, la population rurale de l’Europe diminuera de 8 millions de personnes d’ici à 2050. La population rurale de l’UE se fait également vieillissante, neuf agriculteurs sur dix étant désormais âgés de 55 ans ou plus. «L’exode, l’abandon des terres et la perte de biodiversité ne sont que quelques‑uns des défis qui touchent les zones rurales», explique Pavel Šimek, chercheur à la faculté d’économie et de gestion de l’université tchèque des sciences de la vie de Prague. Selon Pavel Šimek, une vision locale de la croissance et du développement est indispensable pour relever ces défis. Il faut également renforcer les capacités au niveau local afin de garantir que les mesures politiques appropriées soient mises en œuvre, à temps et conformément à la vision convenue du développement rural. Le projet PoliRural (Future Oriented Collaborative Policy Development for Rural Areas and People), financé par l’UE, s’efforce de traiter ces deux aspects. Pour ce faire, il s’appuie sur des outils TIC modernes et sur la «prospective», une approche de l’élaboration des politiques qui prend en compte les éventualités, les scénarios et les résultats futurs. «PoliRural repose sur l’exécution d’exercices régionaux de prospective dans les régions rurales d’Europe, où le succès a été défini comme la mise en œuvre de mesures politiques conçues conjointement au niveau local et alignées sur une vision locale», explique Patrick Crehan, consultant en gestion chez CKA, l’un des 36 partenaires du projet.
Une boîte à outils innovante
Dans le but de rendre les professions et lieux ruraux plus attrayants pour les personnes qui y vivent déjà et pour les potentiels nouveaux arrivants, l’équipe de PoliRural a proposé une approche innovante et efficace de la coconception des politiques rurales, fondée sur la prospective régionale. «Notre approche se distingue par sa capacité à fournir aux décideurs des preuves de l’efficacité des politiques actuelles et de l’impact que pourraient avoir de nouvelles mesures», remarque Pavel Šimek, coordinateur du projet. Plus précisément, l’approche de PoliRural comprend l’utilisation d’une simulation politique avancée, des sessions de formation ciblées sur la prospective, l’adoption d’une approche de la prise de décision axée sur la mission et l’utilisation d’outils de pointe pour l’exploration de textes et la modélisation de la dynamique des systèmes. «Réunis, ces outils fournissent aux décideurs politiques une boîte à outils innovante pour accroître l’attractivité de leur région ou territoire», explique Pavel Kogut, chercheur chez 21c Consultancy, partenaire du projet.
Démontrer son efficacité
Pour démontrer l’efficacité de cette approche de la prise de décision, le projet a travaillé directement avec 12 communautés rurales, en impliquant les décideurs politiques locaux, les agriculteurs et l’agro‑industrie. En Slovaquie, par exemple, l’équipe a utilisé la boîte à outils PoliRural pour élaborer une stratégie visant à accroître l’attractivité des zones rurales du pays d’ici 2040. Ce processus a nécessité de multiples cycles de discussions avec diverses parties prenantes, qui ont finalement approuvé l’initiative au Parlement slovaque. La doctrine rurale qui en résulte devrait être inscrite dans le droit constitutionnel slovaque, garantissant ainsi sa stabilité et sa continuité à long terme, ainsi qu’une orientation stratégique claire pour les zones rurales slovaques. «Cela montre comment le projet peut contribuer à créer une compréhension plus profonde des véritables défis auxquels sont confrontées les régions rurales d’Europe — une compréhension qui est essentielle à la mise en œuvre de solutions efficaces et à long terme», conclut Patrick Crehan.
Mots‑clés
PoliRural, régions rurales, population rurale, agriculteurs, exode, abandon des terres, développement rural, prospective, TIC, élaboration des politiques, agro‑industrie, innovation sociale
