Pour répondre à un problème mondial, se concentrer sur les impacts locaux
Le changement climatique est bien plus qu’un problème environnemental. Il présente d’énormes défis sociaux et économiques, aux niveaux mondial, régional et local. La vulnérabilité au changement climatique réside souvent dans une combinaison de localisation géographique, de statut socio-économique et d’accès aux services et à la justice. Un examen attentif de toutes ces questions est essentiel si nous voulons comprendre pleinement le coût réel de ces évolutions et développer des stratégies cohérentes d’atténuation et d’adaptation qui mobilisent tout le monde. «Une difficulté majeure a été de faire correspondre les évaluations mondiales nécessaires pour conduire des actions d’atténuation avec des évaluations plus locales nécessaires pour guider les actions d’adaptation», explique Francesco Bosello, coordinateur du projet COACCH (CO-designing the Assessment of Climate CHange costs), chercheur principal au Centre euro-méditerranéen sur le changement climatique en Italie. «En particulier, il est nécessaire de mieux mettre en évidence les zones sensibles menacées par le changement climatique et de fournir des indications plus utiles et ciblées pour l’action politique.»
Identifier les causes originelles
Le projet COACCH a entrepris de relever ce défi en développant des évaluations ciblées des risques et des coûts du changement climatique en Europe. Pour y parvenir, l’équipe du projet a introduit le concept de «points de basculement socio-économiques». «En plus de considérer les événements catastrophiques au niveau mondial, nous devons parler des événements entraînant des pertes économiques énormes au niveau local», explique Francesco Bosello. Un deuxième élément clé du projet a consisté à impliquer des équipes de parties prenantes hautement multidisciplinaires. Les participants comprenaient des décideurs politiques aux niveaux européen, national et régional, des chercheurs, des organisations des secteurs de la finance et des assurances, ainsi que des représentants des secteurs industriels fortement concernés par les impacts climatiques, tels que les entreprises sidérurgiques. Ces équipes ont analysé plusieurs études de cas sur le changement climatique dans différents secteurs, notamment l’agriculture, l’exploitation forestière, l’énergie et les infrastructures. «Ce qui est intéressant, c’est que nous avons adopté une “approche inversée” de nos analyses», explique Francesco Bosello. «Cela signifie que nous sommes partis de chocs sociaux et économiques locaux, tels que des pertes de production localisées, des augmentations de prix ou des pertes d’emplois. Nous avons ensuite fait marche arrière, afin d’évaluer les conditions climatiques qui ont conduit à ces chocs.» Cette approche a permis aux chercheurs d’identifier les causes originelles de certains impacts climatiques locaux, comme des maisons inondées ou des commerces endommagés.
Améliorer la politique climatique
L’étroite implication des acteurs politiques, des investisseurs, des entreprises et des chercheurs a permis à l’équipe du projet de calculer le coût réel du changement climatique et de proposer des recommandations pour des réponses plus rentables, robustes et résilientes. «Ces nouvelles estimations révisées des coûts du changement climatique prennent en compte les impacts économiques directs et indirects et sont nettement plus élevées que dans la modélisation précédente», souligne Francesco Bosello. Les conclusions du projet s’adressent principalement aux décideurs et à la communauté des chercheurs. L’analyse et l’évaluation des «points de basculement socio-économiques» aideront les décideurs à identifier où et quand ceux-ci sont susceptibles de se produire à l’avenir. «Savoir où les impacts du changement climatique peuvent être les plus dommageables peut aider à étayer les actions», ajoute-t-il. Les institutions financières bénéficieront également d’une meilleure perception des risques liés au changement climatique, en mettant l’accent sur des caractéristiques locales ou sectorielles spécifiques. «Un autre résultat clé a été notre Explorateur de scénarios d’impact du changement climatique», ajoute Francesco Bosello. «Cette interface Web en source ouverte permet à toute personne d’accéder facilement à nos données, à nos hypothèses et à nos résultats et de les manipuler de façon conviviale et non technique.» Le projet apporte également un référentiel de bases de données plus large destiné à la communauté des chercheurs. Ici, les chercheurs peuvent télécharger et explorer en profondeur tous les résultats de COACCH. «Nous espérons que nos résultats seront utilisés par la communauté politique pour soutenir l’action climatique à long terme dans l’UE», ajoute Francesco Bosello. «Nous espérons également que la richesse des données produites par le projet COACCH aidera la communauté des chercheurs à améliorer leurs modèles et conduira à des politiques d’atténuation et d’adaptation plus efficaces.»
Mots‑clés
COACCH, changement climatique, environnement, socio-économique, atténuation, industriel, agriculture, énergie