Relever les défis industriels grâce aux innovations de la robotique
En dépit de leurs capacités à produire et à fournir des solutions technologiques extrêmement innovantes, les PME peuvent éprouver des difficultés concernant la mise à l’échelle de leurs produits et services, et se retrouvent emprisonnées dans ce que l’on appelle communément, «la vallée de la mort». En reconnaissant la nécessité de dépasser cet obstacle et de combler le fossé entre l’innovation émergente et la commercialisation, le projet ESMERA, financé par l’UE, aide les PME à accélérer le transfert de leurs idées vers le marché. Les partenaires du projet ont récemment annoncé que les processus d’évaluation et de sélection ont pris fin au terme du second appel ouvert d’ESMERA en décembre 2019. ESMERA a organisé des appels ouverts pour inviter les PME à développer des technologies robotiques et à partager leurs idées d’applications innovantes pour les problèmes qui font déjà l’objet d’un marché. À l’issue du deuxième appel ouvert, 20 PME recevront un financement ainsi qu’un soutien commercial. «Pour la Phase I d’ESMERA, lorsqu’elles apportent la preuve de la faisabilité de leur concept, les PME reçoivent un financement pouvant aller jusqu’à 75 000 euros chacune, ainsi qu’une assistance technique et un mentorat commercial de la part du consortium ESMERA», comme indiqué dans un article publié sur le site web du projet.
Financement et soutien
Dans le «Guide des participants» du deuxième appel ouvert, on peut lire: «Le mécanisme d’appel ouvert offre des opportunités de financement pour les projets restreints et ciblés (appelés expériences) dont la durée est de 18 mois (divisée en deux phases de 9 mois chacune) et dont le budget maximal par expérience est de 200 000 € (75 000 € pour la Phase I, puis 125 000 € pour la Phase II).» Les acteurs de ces expériences sont des PME ainsi que des utilisateurs industriels finaux et des facilitateurs qui contribuent à développer les dossiers commerciaux et à gérer l’intégralité de la chaîne, de l’idée jusqu’au produit commercialisable. Les 20 projets sélectionnés auront 9 mois pour fournir la preuve de la faisabilité de leur concept. Le consortium ESMERA mettra à leur disposition le financement, l’assistance technique, le mentorat commercial et la formation nécessaires pour favoriser le développement de ces expériences. «À l’issue des neuf mois qui suivent, des évaluateurs externes passeront les progrès réalisés en revue et sélectionneront les expériences finalistes qui progresseront en Phase II, soit la dernière étape vers l’industrialisation et la commercialisation du produit robotique», selon le même article publié sur le site web du projet. Les propositions retenues figurent dans un rapport d’évaluation publique d’ESMERA.
Des défis bien réels
Le projet ESMERA (European SMEs Robotics Applications) devrait prendre fin en février 2022. Son objectif est de soutenir les PME européennes pour qu’elles puissent matérialiser, tester et promouvoir des technologies robotiques telles que les robots quasiment autonomes ou la collaboration homme-machine, potentiellement applicables et présentables dans le cadre de scénarios concrets. Les défis relevés par le projet ESMERA concernent les besoins d’entreprises européennes et d’organismes d’utilisateurs finaux de plusieurs secteurs, dont les processus industriels ne sont pas encore partiellement ou totalement automatisés par la robotique. Ces défis concernent les secteurs de l’agriculture, du bâtiment, des interventions d’urgence, de l’énergie, de la transformation alimentaire, de la santé, de la fabrication et de la vente au détail. Le premier appel ouvert s’est terminé en novembre 2018 et «a déjà mis en lumière cinq expériences finales qui sont désormais en Phase II», selon un article du site web du projet. Les partenaires du projet indiquent également qu’une expérience dans le domaine de l’agriculture suivra dans les mois à venir. Pour plus d’informations, veuillez consulter: Site web du projet ESMERA
Mots‑clés
ESMERA, robotique, innovation, PME
