Rauf aufs Rad – mit Profilen für Reißverschlussreifen rund ums Jahr einfacher und sicherer radfahren
Das Projekt reinventing the tyre verwendete eine Reißverschlusstechnologie, mit der das Profil von Fahrradreifen in Sekundenschnelle gewechselt werden kann, um es an die äußeren Bedingungen anzupassen. „Wir entwickelten reTyre, ein patentiertes, voll funktionsfähiges modulares Reifensystem, das benutzungsfreundlich, branchenangepasst und finanziell tragbar ist“, meint Paul Amundsen, Projektkoordinator und Geschäftsführer des norwegischen KMU Technium AS. Die Idee kam Amundsen an der Universität, wo er bemerkte, dass so gut wie keines der Fahrräder auf dem Campus mit angemessenen Reifen mit Spikes für das Radfahren im Winter ausgestattet war. „Ich sah Radfahrer – und da schließe ich mich nicht aus –, die sich trotz der vereisten Straßen nicht damit abgeben wollten, mühevoll ihre Reifen zu wechseln. Ich wollte, dass die Menschen rund ums Jahr sicher radfahren können und es einfacher machen, sich an die Straßenverhältnisse anzupassen. Doch die Lösung musste bezahlbar, einfach anzuwenden und für die Herstellung skalierbar sein“, erläutert er.
Ständige Verbesserungen
Die Entwicklung eines funktionellen modularen Reifensystems ist jedoch erstaunlich komplex und schwierig, stellt Amundsen fest: „Wir mussten Beschränkungen in den Werkstoffen sowie in den Herstellungsverfahren für Reifen der heutigen Technik überwinden, was ständige Verbesserungen aufgrund von Marktfeedback und der Erfahrung der Nutzenden erforderte. Kein Labor der Welt kann die Verhältnisse, den Verschleiß und die Anwendungsfälle reproduzieren, auf die ein Reifen – insbesondere ein modulares System – im wirklichen Leben stoßen wird.“ Das EU-Projekt bot eine unglaubliche Gelegenheit: Forschung und Innovation wurden außerhalb des Labors durchgeführt, was den Entwicklungsprozess um Jahre beschleunigte. „Im Rahmen des Projekts durchliefen und verifizierten wir zahllose Verbesserungszyklen. Das Ergebnis sind hochleistungsfähige Produkte. Gleichzeitig wurden die Herstellungsverfahren weiterentwickelt und präzisiert, was die Produktqualität und die industrielle Machbarkeit unmittelbar verbesserte“, bemerkt Amundsen. Heute verkauft reTyre die dritte Generation seiner Produkte. Diese umfassen eine perfektionierte Reißverschlusstechnologie mit einzigartigen Reißverschlüssen aus Edelstahl, eine neue Technologie für ultradünne und strapazierfähige „Häute“ (Reifenoberflächen) und verbesserte Gummiverbindungen, die umfangreiche Nutzungstests unter extremen Umgebungsbedingungen durchlaufen haben.
Neue Möglichkeiten
Laut Amundsen ist das finale Ziel des Projekts reinventing the tyre, das Radfahren rund ums Jahr einfacher und sicherer zu gestalten und mehr Menschen dazu zu ermutigen, sich für das Fahrrad als Beförderungsmittel zu entscheiden. „Der Nutzen kommt sowohl den Endnutzenden als auch der Gesellschaft zugute, da Radfahren für eine umweltfreundlichere, nachhaltigere städtische Umgebung und eine gesündere Bevölkerung sorgt“, betont er. Da bei der Modularität die Bereifung (die Basis) von der Fahroberfläche (dem Profil) getrennt ist, schafft das System auch Möglichkeiten für den Einsatz neuer Werkstoffe und automatisierter Herstellungsverfahren. Davon profitieren sowohl die europäische Fertigung als auch die Umwelt. „Wir arbeiten jetzt an einem recycelbaren System, das den CO2-Fußabdruck der Reifen erheblich verbessern wird“, berichtet Amundsen. Wenn sie ihr modulares System bei Ausstellungen und Messen präsentieren, erhalten die Forschenden massenweise Feedback darüber, welche Art von „Häuten“ sie entwickeln sollten. „Unsere Produkte strahlen Kreativität und Begeisterung aus. Es motiviert uns sehr, wenn wir sehen, dass die Leute offen dafür sind, dass Reifen alles Mögliche sein können – und alles Mögliche machen können. So haben wir in der Forschungs- und Entwicklungsabteilung auch immer alle Hände voll zu tun. ReTyre ist wie die ‚Schuhe‘ für das Fahrrad, den Rollstuhl, das Motorrad, den Kinderwagen und viele andere Fahrzeuge – ich glaube, dass viele Branchen mit Werkstoffen, Wissen, Methoden und Lösungen beitragen können, um auf dem Konzept der Modularität aufzubauen“, schließt Amundsen.
Schlüsselbegriffe
reinventing the tyre, Reifen, Reißverschluss, Fahrrad, Radfahren, modular, Haut
