Una aplicación para la tiroides ofrece atención personalizada, científica y centrada en la comunidad a los afectados por la enfermedad de Hashimoto
Los trastornos autoinmunes provocan que el sistema inmunitario de una persona identifique erróneamente como invasivos a componentes de su propio cuerpo y luego tome medidas para destruirlos. Estos trastornos se desencadenan por una combinación de mutaciones del ADN y factores propios de la vida en una sociedad industrializada, como los alimentos procesados y los productos químicos tóxicos. Con el apoyo de la Unión Europea, el proyecto BOOST HEALTH trabajó sobre el trastorno autoinmune más común, la enfermedad de Hashimoto, que provoca que el sistema inmunitario destruya lentamente la tiroides a fuerza de reducir su actividad. El trastorno es un proceso continuado que origina diversos síntomas, tales como ansiedad, fatiga, aumento de peso, niebla cerebral y problemas de fertilidad. El proyecto mejoró www.boostthyroid.com (BOOST Thyroid), primera aplicación gratuita con base científica para teléfonos móviles (actualmente disponible para iPhone) dedicada a personas con hipotiroidismo o enfermedad de Hashimoto.
Ayuda para que las personas hagan un seguimiento preciso de su dolencia
La aplicación BOOST Thyroid permite a los usuarios analizar y hacer un seguimiento de los síntomas, las pruebas de laboratorio, los medicamentos y los suplementos (incluida ayuda para tomarlos a la hora indicada). Además, un motor de aprendizaje automático les ofrece información y sugerencias sanitarias cada vez más personalizadas con respaldo científico. Los pacientes pueden crear informes de bienestar para comprender mejor sus propios patrones de salud y facilitar el prediagnóstico como preparación de la consulta médica, al llevar un seguimiento de los síntomas que les permite proporcionar más datos a los médicos. El apoyo de la Unión Europea ha permitido al proyecto publicar varias actualizaciones, mejorar su valoración en el App Store de 4,4 a 4,5 estrellas y recabar 300 puntuaciones más, 250 de ellas de 5 estrellas. Una encuesta en línea a 480 usuarios ha validado la utilidad de la aplicación. El 89 % de los encuestados afirma que la información de la aplicación le ha ayudado a mejorar sus síntomas.
Investigación y conocimientos científicos insuficientes
Los trastornos autoinmunes de la tiroides suelen diagnosticarse demasiado tarde. Uno de los problemas del diagnóstico es el gran número de síntomas que pueden experimentarse, los cuales varían con frecuencia en duración e intensidad. En ocasiones, se diagnostican erróneamente como trastornos del espectro depresivo. Por otra parte, las dolencias autoinmunes y tiroideas afectan predominantemente a las mujeres. «Históricamente, los trastornos que afectan a las mujeres no han recibido el mismo nivel de investigación que los que afectan a los hombres, por lo que existen menos estrategias preventivas individualizadas», afirma Vedrana Högqvist Tabor, coordinadora del proyecto. «Nuestra misión es proporcionar a los pacientes conocimientos basados en la ciencia y una herramienta digital que sustente una conversación más específica con su médico».
Equiparación de las oportunidades sanitarias
Unos 350 millones de personas en todo el mundo presentan la enfermedad tiroidea autoinmune de Hashimoto. En Europa, existen cerca de 40 millones de personas diagnosticadas con la enfermedad de Hashimoto y 50 millones pendientes de diagnóstico. La dolencia es crónica y compleja, y empeora con la edad. Dado que se ha vinculado a una serie de complicaciones sanitarias como la infertilidad, los problemas cardíacos y la obesidad, es fundamental disponer de una buena estrategia para detener su progresión y garantizar que las personas envejezcan del mejor modo posible. Según expone Tabor: «Aunque existen abundantes pruebas de que la medicación tiroidea más habitual no ayuda a todos los pacientes, se está haciendo más bien poco para que haya tratamientos novedosos disponibles. Al combinar la capacitación del paciente con médicos en realidad aumentada e investigación, la tecnología sanitaria puede conseguir que la gestión de la enfermedad pase de ser reactiva a ser preventiva». Los datos generados por BOOST Thyroid contribuirán a acelerar la investigación de los trastornos autoinmunes y a equiparar los conocimientos al respecto con los de las dolencias masculinas. A la vez que sigue estudiando las complicaciones de la salud derivadas del hipotiroidismo y la enfermedad de Hashimoto, el equipo continúa explorando el aprendizaje automático y la generación/el intercambio de datos para la investigación básica, con la intención de desarrollar tratamientos cada vez más individualizados.
Palabras clave
BOOST HEALTH, autoinmune, tiroides, enfermedad de Hashimoto, ansiedad, fatiga, aumento de peso, niebla cerebral, problemas de fertilidad, diagnóstico
