Le pentole antiche contengono informazioni sulla cucina preistorica
Un team di ricercatori europei coordinato dalle Università di York e Bradford nel Regno Unito ha scoperto che gli esseri umani modificarono il loro comportamento lentamente, e non velocemente, quando si trattò di cambiare il modo in cui cacciavano e raccoglievano il cibo. Presentati su Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), i risultati svelano il mistero di questa transizione con l'aiuto dei residui trovati in antiche pentole. Scienziati provenienti da Danimarca, Germania e Regno Unito hanno esaminato i residui di cottura conservati in 133 recipienti di ceramica delle regioni baltiche occidentali dell'Europa settentrionale per determinare se questi residui erano appartenuti a organismi di terra, mare o acqua dolce. I ricercatori hanno esaminato i recipienti di ceramica di 15 siti risalenti circa al 4000 a.C. un periodo in cui cominciarono a comparire nella regione gli animali e le piante domestiche. I risultati indicano che gli esseri umani non ebbero dubbi a usare l'avvento dell'agricoltura e dell'allevamento a proprio vantaggio rispetto al pesce e alle risorse marine ... anche se lentamente. I recipienti provenienti dai siti sulla costa contenevano residui ricchi di una forma di carbonio che si trova negli organismi marini. "L'agricoltura trasformò le società in tutto il mondo," scrivono gli autori. "Eppure, nonostante oltre un secolo di ricerca, non c'è accordo su quanto velocemente e quanto completamente avvenne questo cambiamento e, di conseguenza, sulle sue cause principali. I recipienti di ceramica si trovano dappertutto in questi siti e contengono lipidi conservati sorprendentemente bene e derivanti dall'uso originale del recipiente. Ricostruire le pratiche culinarie a partire da questi reperti in ceramica potrebbe contribuire a risolvere le annose discussioni riguardanti le origini dell'agricoltura." Circa il 20% dei recipienti trovati sulle coste contenevano altre tracce biochimiche di organismi marini, sostengono i ricercatori, come grassi e oli che non si trovano in animali e piante che vivono sulla terra. Nei siti dell'entroterra, il 28% dei recipienti contenevano residui di organismi acquatici, che sembrano appartenere a pesci di acqua dolce. "Questa ricerca costituisce una prova chiara che le popolazioni del Baltico occidentale continuarono a sfruttare le risorse marine e di acqua dolce nonostante la comparsa degli animali e delle piante domestiche," spiega l'autore principale, il dott. Oliver Craig del Dipartimento di Archeologia dell'Università di York. "Nonostante l'agricoltura sia stata introdotta velocemente in questa regione, potrebbe non aver causato un abbandono improvviso della vita di cacciatori-raccoglitori, come si pensava in precedenza." Da parte sua, Carl Heron, un professore di Scienze archeologiche dell'Università di Bradford, dice: "I nostri dati rappresentano il primo studio su larga scala che associa un'ampia gamma di prove molecolari e dati isotopici di un singolo composto per distinguere risorse terrestri, marine e d'acqua dolce cucinate in vasellame archeologico e fornisce un punto di riferimento per studi futuri su come gli esseri umani usavano i recipienti in passato." Il team dice che, anche se hanno identificato velocemente dei cambiamenti nell'uso dei recipienti, i loro dati "mettono in dubbio la comune opinione secondo la quale le economie furono trasformate completamente con l'arrivo dell'agricoltura e che la ceramica neolitica era associata esclusivamente a prodotti di animali e piante domestiche". Lo studio è stato finanziato dal Consiglio di ricerca sulle arti e le discipline umanistiche del Regno Unito.Per maggiori informazioni, visitare: PNAS: http://www.pnas.org/ Università di York: http://www.york.ac.uk/ Università di Bradford: http://www.brad.ac.uk/external/
Paesi
Germania, Danimarca, Regno Unito
