Zakwaszenie oceanów ogranicza słuch błazenka
Dla młodych błazenków słuch jest jednym z najważniejszych komponentów ich oręża zapewniającego przetrwanie w oceanie - wykorzystują go do wykrywania i unikania w ciągu dnia raf koralowych pełnych drapieżników. Jednak wyniki nowych badań przeprowadzonych przez międzynarodowy zespół pokazują, że ten kluczowy zmysł może być zagrożony z powodu następstw zakwaszenia oceanów. Zespół z Australii, Tajwanu i Wlk. Brytanii skorzystał z wyników poprzednich prac w tym obszarze, wykazujących że ryby mogą tracić zmysł powonienia w wyniku zakwaszenia oceanów. Nowe odkrycia, zaprezentowane w czasopiśmie Biology Letters, pokazują że teraz również słuch staje się przedmiotem obaw. Zjawisko zakwaszenia oceanu pojawiło się, kiedy rozpoczęto wykorzystywanie na dużą skalę paliw kopalnych. Ponad połowa całego CO2 wyprodukowanego w czasie spalania paliw kopalnych jest absorbowana przez oceany, co powoduje spadek pH wody. Od nastania rewolucji przemysłowej poziom pH w oceanach spada szybciej niż kiedykolwiek indziej w ciągu ostatnich 650.000 lat. Zespół dokonał tych odkryć na podstawie analizy larw hodowanych już od samego wylęgu w różnych środowiskach CO2. Po upływie od 17 do 20 dni naukowcy sprawdzili, jak błazenki reagują na rozmaite dźwięki pochodzące z rafy koralowej pełnej drapieżników, takich jak skorupiaki i ryby. Naczelny autor dr Steve Simpson z Uniwersytetu w Bristolu wyjaśnia: "Utrzymywaliśmy niektóre młode błazenki w obecnych warunkach, z pęcherzykami powietrza, a następnie poddaliśmy je trzem innym zabiegom, w ramach których wpuściliśmy dodatkowy CO2 zgodnie z przewidywaniami Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatycznych na rok 2050 i na rok 2100. Zaprojektowaliśmy całkowicie nowy rodzaj eksperymentalnej komory, która umożliwiła odtwarzanie rybom w laboratorium odgłosów rafy przez podwodny głośnik i obserwowanie ich reakcji. Ryby wyhodowane w obecnych warunkach odpływały od odgłosów drapieżników, ale te przebywające w warunkach CO2 z roku 2050 i 2100 nie reagowały w ogóle." Odkrycia pokazują, że jeżeli ilości CO2 w latach 2050 i 2100 okażą się zgodne z przewidywaniami, zdolność jednego z najmłodszych i najwrażliwszych mieszkańców oceanów do usłyszenia potencjalnych napastników może zaniknąć w zaledwie kilka dekad. Ale to dopiero się okaże, czy gatunki ryb przystosują się do nowych warunków czy nie. "My umieściliśmy dzisiejsze ryby w przyszłym środowisku, którego oddziaływanie jest potencjalnie niszczycielskie" - zauważa dr Simpson. "Nie wiemy jednak, czy w kolejnych kilku pokoleniach ryby nie przystosują się i nie będą tolerować zakwaszenia oceanów. Jest to jednostronne doświadczenie na skalę globalną, a przewidzenie wyników i interakcji stanowi największe wyzwanie dla społeczności naukowej." Ponadto, zważywszy że uszy gatunków ryb znajdują się daleko z tyłu głowy, wyniki wskazują na wpływ zakwaszenia oceanów zarówno na wewnętrzny, jak i zewnętrzny układ czuciowy ryb. Sugeruje to, że jeżeli poziom pH będzie dalej spadać, może to mieć wpływ na cały układ czuciowy młodych błazenków.Więcej informacji: Uniwersytet w Bristolu: http://www.bris.ac.uk/
Kraje
Australia, Tajwan, Zjednoczone Królestwo