Le «grand défi» des mers et océans
Lors de la déclaration d'Ostende, la communauté scientifique marine et maritime d'Europe a affirmé que les mers et océans représentaient l'un des «grands défis» du XXIe siècle. La déclaration a été publiée lors la clôture de la conférence EUROCEAN 2010, qui a eu lieu dans la ville côtière belge les 12 et 13 octobre. Les chercheurs espèrent que cette déclaration soutiendra les efforts visant à faire face aux défis auxquels sont confrontées les mers européennes dans la prochaine décennie et à exploiter les opportunités qu'elles présentent. Dans la déclaration, les scientifiques mettent en lumière le rôle des océans dans le système climatique et l'importance des côtes, mers et océans sur notre santé et bien-être ainsi que les impacts des changements environnementaux mondiaux sur l'environnement marin. Par ailleurs, la déclaration reconnaît le «besoin constant de recherche fondamentale» ainsi que «les opportunités énormes en matière d'innovation, de santé durable et de création d'emplois dans des secteurs maritimes nouveaux ou existants tels que l'aquaculture, l'énergie renouvelable, la biotechnologie marine et les transports maritimes». Les chercheurs appellent l'UE, les États membres et les pays associés à prendre trois mesures clés afin de soutenir la recherche marine et maritime. La première implique la création d'une initiative de programmation conjointe concernant les «mers et océans en bonne santé et productifs» qui mettrait en relation les programmes de recherche nationaux et européens et la recherche marine. En second lieu, les chercheurs appellent à la création d'un «système d'observation européen des océans véritablement intégré et financé de façon durable». Un tel système pourrait soutenir les politiques européennes marines et maritimes et faciliter la contribution de l'Europe aux systèmes d'observation mondiaux. Enfin, les chercheurs soulignent le besoin de mécanismes pour assurer l'exploitation des résultats de recherche et l'identification des lacunes. «Pour ce faire, il convient de créer un référentiel pour les rapports et les résultats des projets, programmes et initiatives de recherche marins et maritimes de l'UE», peut-on lire dans la déclaration. «Le rôle des océans dans notre environnement mondial n'est pas encore totalement compris; nous avons besoin d'une collaboration à l'échelle européenne à travers des programmes conjoints étant donné que cette tâche est trop grande pour un seul pays», affirmait Lars Horn, président du Conseil marin de la Fondation européenne de la science (ESF). «La déclaration d'Ostende appelle à un système européen d'observation océanique intégré qui satisfera les besoins européens sociétaux à travers le soutien d'initiatives politiques majeures.» La déclaration souligne également l'importance de la formation et de la coopération internationale en matière de recherche marine. «La communauté scientifique marine doit partager les données, les informations et les connaissances non seulement avec ses voisins européens mais aussi avec la communauté scientifique mondiale (notamment dans le monde en développement). La formation de la nouvelle génération de scientifiques sera cruciale quant au maintien de la position de l'Europe dans les sciences océaniques», poursuivait M. Horn. Máire Geoghegan-Quinn, commissaire européenne en charge de la recherche, de l'innovation et des sciences, a accueilli favorablement la déclaration en la caractérisant de «tremplin à de nouvelles idées afin de stimuler la recherche marine pour innover et faire face aux défis représentés par nos mers et océans». Lors de la conférence, Maria Damanaki, commissaire européenne en charge des affaires maritimes et de la pêche, a reconnu l'importance de la recherche. Elle déclarait que «l'élaboration d'une politique maritime sans recherche maritime puissante équivaut à construire un château de sable à l'approche de la marée.» De son côté, M. Horn affirmait: «En Europe, les scientifiques travaillent main dans la main pour assurer la santé et la prospérité potentielles de nos mers et océans. En retour, il faut également assurer la santé future de nos mers.» EUROCEAN 2010 a été organisée par la présidence belge du Conseil de l'UE, en collaboration avec la Commission européenne et le Conseil marin de la Fondation européenne de la science (ESF).
Pays
Belgique