Realidad aumentada para un mayor conocimiento de las ciudades
Investigadores financiados con fondos comunitarios han sacado la ciencia del laboratorio y la han llevado a la calle para promover un contacto más directo con la vida en una ciudad. Los socios del proyecto IPCITY («Proyecto integrado sobre interacción y presencia en entornos urbanos») reunieron una serie de tecnologías y las aplicaron a entornos reales para dar a la gente la oportunidad de descubrir aspectos nuevos de su ciudad y expresar su opinión sobre proyectos futuros. IPCITY recibió financiación por valor de 5,27 millones de euros mediante el área temática «Tecnologías de la sociedad de la información» perteneciente al Sexto Programa Marco (6PM) de la UE. La finalidad de este proyecto de cuatro años de duración fue proporcionar a la población local, los visitantes y diversos profesionales (p.ej. personal de ayuntamientos) una serie de tecnologías útiles de cara a proyectos de renovación urbana, grandes acontecimientos, actividades lúdico-culturales de exploración, cuentacuentos y otras aplicaciones. La tecnología fue desarrollada por los once miembros de un consorcio europeo en forma de interfaces portátiles y de peso ligero que hacen un uso combinado de distintas disciplinas (como la ciencia cognitiva y la antropología) y se instalan en lugares de una ciudad. El concepto de IPCITY obedece al deseo de fomentar el espíritu de colaboración en los participantes, especialmente en lo tocante a las perspectivas y proyecciones de una ciudad concreta. En enero de 2010 los socios de IPCITY realizaron una prueba de la tecnología Time Warp («salto en el tiempo») en Colonia (Alemania). Las aplicaciones se centraron en monumentos reales, paisajes urbanos y elementos bien conocidos y transportaron a los sesenta participantes en un viaje en el tiempo, planteándoles una serie de retos que debían cumplir para regresar al presente. Los participantes podían comunicarse con unos «geniecillos» ayudantes, los cuales eran invisibles para quien no usase la tecnología, y vivieron una interacción a caballo entre lo real y lo virtual. «Los usuarios se acostumbraban enseguida al equipo tecnológico de realidad aumentaba que llevaban y se comportaban de formas curiosas», recordó el coordinador de IPCITY, el Dr. Rod McCall del Fraunhofer Institut für Angewandte Informationstechnik (FIT, Alemania). «Muchos de quienes pasaban por allí no comprendían bien lo que ocurría e incluso algunos quisieron intervenir. Pero para los participantes resultó convincente y divertido como experiencia.» Time Warp suele jugarse en el casco viejo de Colonia, normalmente con dos jugadores que asumen el papel de agentes, «viajan» al pasado y el futuro de la ciudad y se encuentran con desafíos durante el juego. Según indicó el Dr. McCall, esta aplicación pone a los jugadores en contacto con la historia y la cultura de la ciudad. Por tanto, además de ser entretenido y divertido, posee un componente didáctico. La aplicación City Tales I creada por este mismo equipo consiste en un paseo denominado StreetBeat que discurre por Berlín, capital de Alemania, al ritmo de música urbana y de relatos sobre subculturas de esta ciudad. Al crear otra aplicación, City Tales II, los investigadores de IPCITY se inspiraron en el éxito de los sitios web de contenidos creados por la propia comunidad de usuarios, concretamente los portales de redes sociales. Así pues, esta aplicación permite al usuario introducir anécdotas personales relacionadas con zonas concretas de una ciudad y dejar sugerencias sobre el aspecto global y las sensaciones que transmite la tecnología. En marzo de 2010 el equipo de IPCITY celebró un encuentro de clausura en Viena (Austria) para presentar los resultados del proyecto por medio de una serie de representaciones, exhibiciones, demostraciones, charlas y debates. Durante el evento se dio a los asistentes la oportunidad de experimentar por sí mismos los sistemas creados y de conversar con los investigadores presentes. Las aplicaciones exhibidas trataban sobre renovación urbana, conciencia medioambiental, juegos con conciencia de lugar y cuentacuentos. En la página web del proyecto se ofrece información sobre las distintas aplicaciones y resultados de sus evaluaciones.
Países
Alemania