Nueva herramienta de la UE para el desarrollo sostenible de la silvicultura
Investigadores de la Unión Europea han desarrollado una herramienta con la que pretenden ayudar a los sectores público y privado a convertir el desarrollo sostenible en el objetivo primordial de la silvicultura en Europa. ToSIA («Herramienta para la evaluación del impacto en el desarrollo sostenible») permite a los responsables políticos considerar los elementos económicos, sociales y ambientales del desarrollo sostenible en pie de igualdad. El trabajo recibió apoyo de la UE por medio del proyecto EFORWOOD («Herramientas para la evaluación del impacto del desarrollo sostenible en la cadena silvícola maderera»), uno de los mayores estudios científicos sobre silvicultura que se hayan realizado en Europa, con un presupuesto de cerca de 13 millones de euros procedentes del área temática «Desarrollo sostenible, cambio global y ecosistemas» del Sexto Programa Marco (6PM) de la UE. La Visión 2020 anunciada recientemente por la Comisión Europea considera el desarrollo sostenible un elemento indispensable en la formulación de políticas comunitarias, y con la creación de ToSIA, una herramienta informática de apoyo a las decisiones, la UE se asegura de que el sector de la silvicultura se encuentre a la vanguardia de esta iniciativa. Según los investigadores responsables, ToSIA informa con objetividad acerca de la repercusión que posee cualquier tipo de cambio realizado en el sector de la silvicultura sobre factores como el empleo, la economía, la biodiversidad y las emisiones de gases de efecto invernadero. «No es un instrumento que prediga el futuro ni un método para determinar si algo es bueno o malo», explicó Kaj Rosén del Instituto de Investigación Silvícola de Suecia, coordinador científico del programa. «ToSIA ofrece respuestas objetivas a preguntas sobre situaciones hipotéticas y esclarece las consecuencias de diversas proyecciones futuras concebibles.» El Sr. Rosén dio como ejemplo el efecto que tendría en las emisiones de gases de efecto invernadero un aumento del 25% en la construcción de edificios de madera. Los responsables políticos que se decidan a sacar partido a este sistema podrán acceder al paquete de herramientas ToSIA («ToSIA toolbox»), que consta de un protocolo para la recogida de datos que explica dónde hallar y cómo calcular los valores indicativos necesarios para efectuar una evaluación del impacto sobre el desarrollo sostenible, el cliente y la base de datos EFORWOOD, la calculadora ToSIA, herramientas de evaluación y una base de datos para la realización de análisis de políticas. Con este paquete de herramientas, ToSIA examina de forma íntegra la cadena de valor silvícola, desde el bosque hasta el producto acabado, e incluye la recuperación al final de la vida útil de dicho producto, empleando indicadores para describir los aspectos económicos, sociales y ambientales del desarrollo sostenible y su evolución en el tiempo. El análisis se puede personalizar para ajustarse a requisitos específicos. Por ejemplo, desde el punto de vista geográfico, podría cubrir un terreno concreto, una región o abarcar todas las regiones para calcular el total comunitario. Del mismo modo, puede realizarse el análisis de una cadena de valor al completo o sólo de un segmento de la misma, o bien limitándose a uno o dos indicadores de sostenibilidad. Los investigadores reconocen que puede no resultar tan sencillo interpretar los resultados de ToSIA. Por ejemplo, ¿cómo debe un gobierno sopesar una subida del desempleo frente a una pérdida de biodiversidad? Por esta razón han creado varias técnicas cuya finalidad es guiar al usuario para acometer tareas complejas como realizar análisis de costes y beneficios aplicando múltiples criterios. Así, el usuario puede dar prioridad a diversos indicadores y combinarlos para obtener un índice de sostenibilidad, de manera que puede comparar variables que en teoría no pueden compararse. El proyecto EFORWOOD, que reúne a 38 socios de 21 países, se puso a prueba en 4 casos prácticos: (1) en Västerbotten (en el norte de Suecia), los investigadores analizaron el efecto sobre el desarrollo sostenible si en los aserraderos se implantaran nuevas tecnologías como el escaneado de la madera para detectar defectos en ésta; (2) en Baden Württemberg (en el sur de Alemania), estudiaron lo que sucedería en el sector silvícola si la política 20-20-20 de la UE en materia de energía renovable se aplicase plenamente en la región; (3) en la Península Ibérica examinaron el comportamiento del consumidor y su efecto en el consumo de productos silvícolas; y (4) en toda la UE analizaron cómo afectaría a la sostenibilidad del sector silvícola europeo que la Directiva sobre conservación de la naturaleza (Natura 2000) se aplicase a una escala más ambiciosa. El programa ToSIA es gratuito, pero se recomienda a los usuarios que contraten los servicios de un asesor del consorcio del proyecto para que efectúe el análisis.