Nowa i zdrowsza pszenica
Pełnoziarnisty chleb i inne produkty na bazie pszenicy zawierają mnóstwo składników dobroczynnych dla naszego zdrowia. Niemniej nowe badana, finansowane ze środków unijnych, pokazują że ilość błonnika, witamin i minerałów, jaką można pozyskać z pszenicy znacznie się różni w zależności od odmiany. Niektóre odmiany mogą dostarczyć aż do czterech razy więcej wartości odżywczej od innych. Odkrycia stanowią dorobek projektu HEALTHGRAIN, którego partnerzy sugerują, że można by dostosować istniejące odmiany pszenicy lub wyhodować nowe, aby zapewnić więcej korzyści zdrowotnych. Projekt HEALTHGRAIN otrzymał niemal 11 mln EUR z tematu "Jakość i bezpieczeństwo żywności" Szóstego Programu Ramowego (6PR) UE. W ramach projektu HEALTHGRAIN (Wykorzystywanie bioaktywności europejskich zbóż w celu poprawy właściwości odżywczych i zdrowotnych) 40 organizacji z 15 krajów europejskich, w tym z Belgii, Niemiec, Polski i Węgier, prowadzi zaawansowane badania na temat chroniących zdrowie składników pełnego ziarna. Koordynatorem projektu, który rozpoczął się w czerwcu 2005 r. i ma się zakończyć 31 maja 2010 r., jest Fińskie Centrum Badań Technicznych VTT. Głównym celem naukowców jest zainspirowanie do wytwarzania pożywnych i wygodnych produktów zbożowych o wysokiej zawartości składników zapobiegających różnego rodzaju chorobom, takim jak choroby sercowo-naczyniowe czy cukrzyca typu 2. Najnowsze odkrycia uzupełniają obszerny już korpus prac naukowych i technologicznych przeprowadzonych przez zespół od momentu uruchomienia projektu, które to ostatecznie przyczynią się do zapewnienia znacznych korzyści konsumentom, hodowcom roślin, sektorowi przetwórstwa pszenicy i innym. Partnerzy HEALTHGRAIN zidentyfikowali markery błonnika, tokoferoli (rozpuszczalnej w tłuszczach substancji chemicznej niezbędnej dla zdrowia człowieka, lepiej znanej pod nazwą witaminy E) oraz steroli (związków chemicznych), których hodowcy roślin mogą użyć w programach hodowlanych wykorzystujących takie rodzaje genów, które pozwoliłyby zintensyfikować niektóre składniki bioaktywne, w szczególności te z nieprzystosowanej plazmy zarodkowej (zbioru zasobów genetycznych organizmu). W świetle braku szybkich i przystępnych cenowo systemów analitycznych naukowcy opracowują teraz nowe narzędzia, np. kalibracje NIR (w bliskiej podczerwieni), przeciwciała oraz markery molekularne, które mogą być wykorzystywane przez hodowców roślin, sprzedawców zbóż i przetwórców, jak również przez inne podmioty przemysłu spożywczego. Poza działalnością stricte naukową w ramach projektu HEALTHGRAIN zbudowano w ciągu ostatnich pięciu lat aktywną sieć organizacji badawczych, przedsiębiorstw oraz organizacji konsumenckich, która będzie działać dalej po formalnym zakończeniu projektu w tym miesiącu. Rola forum HEALTHGRAIN, które dysponuje własną witryną internetową, polega na propagowaniu wyników uzyskanych w ramach projektu oraz zachęcaniu nowych inicjatyw badawczych na rzecz ułatwiania międzynarodowej współpracy i koordynowania krajowych działań badawczych w tej dziedzinie. Forum nadal dążyć będzie do odkrywania potencjału zdrowotnego w produkcji żywności na bazie zbóż i wykorzystywania tej wiedzy w opracowywaniu, przetwarzaniu i wprowadzaniu na rynek zdrowych produktów zbożowych, odpowiadających trybowi życia konsumentów. Ale co tak naprawdę sądzą konsumenci na temat nowej generacji produktów zbożowych oferujących większe korzyści zdrowotne? Wyniki badań przeprowadzonych w ramach projektu HEALTHGRAIN, a dotyczących oczekiwań i wyobrażeń konsumentów europejskich pokazują, że produkty pełnoziarniste są uznawane ogólnie za lepsze od rafinowanych produktów zbożowych pod względem zdrowotności i naturalności. Są one również lepiej zbilansowane pod względem odżywczym i bardziej sycące. Powyższe korzyści okazały się być ważniejsze dla konsumentów z Finlandii, a mniej istotne dla konsumentów z Wlk. Brytanii i Włoch. W kontekście siły nabywczej, badania zespołu dotyczące reklamowania korzyści zdrowotnych wykazały pozytywną korelację w Finlandii, Niemczech i Wlk. Brytanii oraz negatywną we Włoszech. Wyniki sugerują, że producenci mogą odnieść korzyści z reklamowania zdrowotnego charakteru produktów pełnoziarnistych przy wprowadzaniu ich na rynek, ale reklama powinna być ukierunkowana nieco odmiennie w niektórych krajach europejskich. Za pośrednictwem witryny projektu można uzyskać dostęp do wielu jego wyników, podstawowych danych na temat produktów pełnoziarnistych oraz łącza do forum HEALTHGRAIN.
Kraje
Finlandia