Los cambios en el estilo de vida, claves para prevenir la diabetes
Un equipo de investigadores y personal clínico financiado con fondos comunitarios se propuso enfrentarse a la diabetes y, al parecer, está ganando la partida a esta enfermedad. Los socios del proyecto IMAGE («Desarrollo e implantación de una directriz europea y de normas de formación para la prevención de la diabetes») han desarrollado la primera estrategia paneuropea para la prevención de esta afección, que por el momento se resiste a perder su protagonismo. IMAGE recibió una financiación de 700.000 euros de la Dirección General de Sanidad y Protección de los Consumidores de la Comisión Europea. Expertos en sanidad prevén que la cifra de casos de diabetes pasará de 53,2 millones a 64,1 millones en los próximos 15 años, lo que equivale a un aumento de más del 20%. Igualmente preocupante es el dato de que para el año 2030 el 10% de la población de entre 20 y 79 años de edad padecerá diabetes. Ésta ya no es una enfermedad exclusiva de las personas mayores, sino que también afecta ya a niños y adolescentes. En respuesta a la creciente alarma por las repercusiones que puede tener el vertiginoso incremento de la prevalencia de la diabetes, la Unión Europea está resuelta a tomar medidas contra la diabetes del tipo 2 y a implantar planes para su prevención. Los numerosos modelos de prevención propuestos han resultado fallidos, y aquí es donde entra en escena IMAGE. Cuando todas las miradas están puestas en el objetivo de aumentar la capacidad de Europa para prevenir la diabetes del tipo 2, los socios de IMAGE ofrecen una serie de recomendaciones empíricas para evitar la escalada de esta afección. Entre las recomendaciones para prevenir la diabetes de tipo 2 en la población destacan el cambio de la dieta y el aumento de la actividad física, así como la definición e identificación de quienes presentan mayor riesgo de desarrollar la enfermedad. Según fuentes del proyecto, los indicios médicos más recientes señalan que incluso una pérdida de peso del 5% y 150 minutos de actividad física moderada a la semana pueden reducir el riesgo de padecer diabetes. Aún más asombroso resulta el dato de que en los individuos que lograron efectuar cuatro de los cinco cambios recomendados en su estilo de vida el porcentaje de progresión hacia la diabetes del tipo 2 fue del 0%. Los socios de IMAGE presentaron sus recomendaciones finales en el VI Congreso mundial sobre prevención de la diabetes y sus complicaciones en Dresde (Alemania) el pasado 9 de abril. El consorcio, encabezado por la Universidad Tecnológica de Dresde, se compone de especialistas en política sanitaria y salud pública, científicos dedicados a la salud, el comportamiento y la epidemiología y médicos generalistas de veinte países europeos. Según la directriz propuesta por IMAGE: «La prevención mediante modificaciones del estilo de vida en individuos de riesgo elevado es una medida rentable que debería incorporarse a los modelos de atención sanitaria evaluados». «Para que los planes de prevención sean efectivos deberán basarse en iniciativas públicas continuadas que incluirán cambios relacionados con la defensa de los pacientes, el apoyo al entorno social, la fiscalidad y la legislación, implicando al sector privado y en constante comunicación con los medios de información.» Además, IMAGE ha elaborado una guía práctica sobre la puesta en marcha de programas de prevención de la diabetes que surtan efecto. Esta guía, titulada «Actuar para prevenir la diabetes: juego de herramientas de IMAGE para la prevención de la diabetes de tipo 2 en Europa», incluye una serie de actividades pensadas para adultos que presenten riesgo de desarrollar esta enfermedad. Entre las cuestiones abordadas en esta guía está el porqué de que haya llegado el momento de intervenir; cómo contribuir al cambio de comportamientos; la evaluación y el control de la calidad; y la financiación de un programa de prevención. En alusión a esta guía, el Dr. Colin Greaves, del Peninsula College de Medicina y Odontología, dependiente de las Universidades de Exeter y Plymouth (Reino Unido), declaró: «Si los políticos y los profesionales sanitarios aplicaran esta guía a la hora de desarrollar estrategias nacionales para la prevención de la diabetes de tipo 2, esto supondría una salto cualitativo para la política sanitaria de toda la región». «Está demostrado que las intervenciones en el estilo de vida funcionan y que el ahorro en costes sanitarios que posibilitan es inmenso. Si se aplicaran programas de gran calidad basados en las directrices de IMAGE para contribuir al cambio de estilo de vida en las personas en riesgo, la incidencia de la diabetes de tipo 2 podría reducirse a la mitad.»
Países
Alemania, Reino Unido