Laissez parler vos mains
Beaucoup de cultures considèrent certaines actions telles que montrer du doigt, gesticuler ou d'autres formes de langage du corps comme un signe d'impolitesse et un manque de savoir-vivre. Mais les résultats d'une nouvelle étude publiée dans la revue Psychological Science montrent que ces gestes, accompagnés de mots, sont la meilleure façon de se faire comprendre. Une équipe de chercheurs de l'université Radboud aux Pays-Bas et de l'université Colgate aux États-Unis a réalisé conjointement une série d'expériences afin de déterminer les connexions qu'il existe entre la langue et les gestes. Le professeur Spencer Kelly du département de psychologie à l'université Colgate a conduit la recherche aux côtés des Drs Asli Özyürek et Eric Maris de l'université Radboud. Ils ont mis au point des expériences dans lesquelles les participants regardaient des vidéos clips de personnes réalisant des tâches quotidiennes, par exemple couper des légumes et faire la vaisselle. Ces extraits étaient suivis d'une vidéo d'une seconde comportant un mot. Dans certains de ces tests, les actions et les mots correspondaient; dans d'autres, ils n'avaient aucun rapport. Les participants devaient ensuite décider du nombre de paires qui correspondaient. Les résultats montraient clairement que les personnes assimilaient le sens des mots bien plus rapidement et clairement lorsque les mots correspondaient aux gestes. Les participants comprenaient la signification d'un mot bien plus rapidement pendant les essais congrus (lorsque les deux actions correspondaient) que dans le cas contraire (dans les essais incongrus). Les résultats étaient identiques lorsque les chercheurs prévenaient les participants de ne tenir compte que des mots et non des gestes. Les résultats de la recherche montrent qu'il est bien plus facile de comprendre ce que quelqu'un dit lorsque le discours correspond parfaitement au langage du corps. Ils montrent également que les gestes et le langage forment un tout intégré qui aide à se comprendre les uns les autres. «Ces résultats ont des implications pour chaque situation de communication, par exemple dans des contextes éducatifs (pour les enseignants et les élèves), des messages persuasifs (discours politiques, publicités) et des situations d'urgence (premiers secours et enregistrements de conversation dans les cabines de pilotage)», font remarquer les chercheurs. Ils déclarent également que la meilleure façon pour que les interlocuteurs se fassent comprendre est de «coordonner ce qu'ils transmettent par leurs mots avec ce qu'ils font avec leurs mains». En d'autres termes, les auteurs concluent que «si vous voulez vraiment vous faire entendre et vous faire comprendre, laissez parler vos mots et vos mains.»
Pays
Pays-Bas, États-Unis