Come gli stereotipi impliciti influenzano l'uguaglianza tra i generi nella scienza
Una nuova ricerca mostra che gli stereotipi impliciti potrebbero influenzare l'uguaglianza nell'impegno e nel rendimento in scienze e matematica. I risultati, pubblicati sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), hanno mostrato che oltre due terzi dei partecipanti allo studio associa la scienza agli uomini piuttosto che alle donne. I ricercatori hanno detto che il 70% dei partecipanti del campione di 500.000 individui, che comprendeva cechi, ungheresi e polacchi, associano la scienza più agli uomini che alle donne. Lo studio ha anche rivelato che i maschi raggiungono un livello più alto in scienza e matematica nell'ultimo anno delle scuole medie nei paesi i cui abitanti hanno forti stereotipi impliciti. "Abbiamo correlato i nostri dati con la misura del rendimento effettivo nelle materie scientifiche tra gli studenti di terza media in quei 34 paesi e abbiamo scoperto che nei paesi che presentavano una maggiore distanza tra i sessi - dove i ragazzi andavano molto meglio in matematica e scienza rispetto alle ragazze - c'era anche una più forte stereotipizzazione della scienza come attività maschile," ha spiegato il leader del progetto, il professor Brian Nosek dell'Università della Virginia negli Stati Uniti. I risultati dello studio suggeriscono che gli stereotipi impliciti potrebbero anche avere un ruolo nell'assicurare che le donne e le ragazze stiano alla larga dalle scienze, al contrario dei loro coetanei maschi. "Abbiamo trovato una tendenza generale, in tutti i paesi che abbiamo esaminato: [...] in media le persone avevano maggiore facilità ad associare i concetti scientifici con il maschile, piuttosto che con il femminile," ha aggiunto il professor Nosek. Lo studio faceva parte del progetto Implicit, un sito web di ricerca ed istruzione dove i visitatori potevano completare l'Implicit Association Test per misurare le loro associazioni implicite. I risultati in scienza e matematica nei 34 paesi che hanno preso parte allo studio emergevano dalle Tendenze negli studi internazionali di matematica e scienze e sono stati confrontati con i dati sugli stereotipi impliciti raccolti attraverso il progetto Implicit. I ricercatori non hanno rilevato un gap di genere nella tendenza a stereotipare implicitamente la scienza come maschile. Soggetti maschili e femminili "presentavano un'associazione ugualmente forte della scienza ai maschi". In questo studio, ai partecipanti è stato chiesto di classificare velocemente le parole che rappresentavano il maschile, tra cui "lui" e "figlio" o il femminile, tra cui "lei" e "madre", nonché le parole che rappresentavano la scienza come "chimica" e "fisica" o le arti liberali come "storia" e "letteratura". La maggior parte dei soggetti hanno classificato come maschili le parole contenenti concetti scientifici più velocemente rispetto alle parole femminili contenenti gli stessi concetti scientifici. "I partecipanti sono spesso sorpresi di sapere che potrebbero avere pregiudizi inconsci riguardanti genere, razza o religione e che sono molto diversi da ciò che affermano di credere," ha spiegato il professor Fred Smyth dell'Università della Virginia. I ricercatori hanno sottolineato che la divergenza tra credenze implicite ed esplicite e la relazione di entrambe al comportamento mostra che le reazioni automatiche ed implicite come le credenze deliberate ed esplicite hanno un ruolo significativo nel comportamento. "La cultura è una forza potente nella formazione delle credenze e del comportamento di chi ne fa parte," ha detto il professor Nosek. "Anche se ciò che una persona crede cambia, il residuo culturale può resistere nella memoria e continuare a influenzare il comportamento." Il professor Nosek ha concluso: "Se i paesi vogliono aumentare la loro competitività nel campo della scienza e dell'ingegneria, dovrebbero forse osservare il loro ambiente sociale, i fattori sociali come gli stereotipi impliciti che esistono a livello culturale e come questi possono trattenere le donne - che rappresentano più della metà del loro bacino intellettuale - dal contribuire al progresso scientifico e ingegneristico."
Paesi
Cechia, Ungheria, Polonia, Stati Uniti