Naukowcy wykazali, że w UE występują różne poziomy ubóstwa
Czy występują rozbieżności w poziomie ubóstwa między państwami członkowskimi UE? Europejskie Centrum Polityki Społecznej i Badań twierdzi, że owszem tak. Najnowsze dane pokazują, że poziom ubóstwa w państwach członkowskich waha się między 10% a 23%. Kraje odnotowujące najniższy poziom ubóstwa to kraje skandynawskie, Czechy, Austria, Słowacja i Słowenia. Natomiast najwyższy poziom ubóstwa występuje w krajach basenu Morza Bałtyckiego i Śródziemnego. Badanie opiera się na danych z 24 państw członkowskich UE oraz z Islandii i Norwegii. Wedle danych liczbowych, około 75 mln osób żyje w UE na skraju ubóstwa. Niemcy, Hiszpania, Francja, Włochy, Polska i Wielka Brytania to sześć krajów o najwyższym odsetku ubogiej populacji. Czy występuje dysproporcja w poziomie ubóstwa między ludźmi młodymi a starszymi? W przypadku Cypru, Danii, Finlandii i Norwegii osoby starsze są bardziej narażone na ubóstwo w porównaniu z młodymi ludźmi, podczas gdy w przypadku Węgier i Polski bardziej zagrożone są dzieci. Naukowcy powiedzieli, że uprzedzenia wiekowe w zakresie pomocy socjalnej w innych krajach UE nie występują, a poziom ubóstwa zarówno wśród osób młodych jak i starszych wydaje się kształtować tam powyżej średniej. Jeżeli zaś chodzi o różnice regionalne, wskaźniki poziomu ubóstwa są dostępne dla 11 państw członkowskich. Występuje 3,5-4,0-krotna różnica między najniższym a najwyższym regionalnym poziomem ubóstwa, na przykład w Grecji, Hiszpanii i we Włoszech. Naukowcy wyjaśnili, że różnica między ubóstwem absolutnym (liczba osób poniżej progu ubóstwa, niezależnie od czasu i miejsca) a ubóstwem względnym (stan ubóstwa określany normami socjalnymi) znacznie się różni między państwami UE. Po obliczeniu dwóch różnych progów o wartości 5 EUR i 10 EUR dziennie oraz po dostosowaniu ich odpowiednio do krajowych parytetów siły nabywczej, naukowcy odkryli, że państwa członkowskie UE o najwyższym odsetku ubóstwa absolutnego to kraje bałtyckie (tj. Estonia, Łotwa i Litwa) oraz Węgry, Polska i Słowacja. Niemniej zauważyli, że zakres dostosowania był znaczny, bowiem poziom cen w Słowacji wyniósł zaledwie 50% średnich cen obowiązujących w 27 państwach unijnych, sięgając od 106% do 119% we Francji, Niemczech i Szwecji. Dane pokazały również, że liczba dzieci w gospodarstwie domowym oraz fakt, czy w danym gospodarstwie domowym jest tylko jeden rodzic - niezależnie od tego czy są na utrzymaniu nieletnie dzieci czy nie - stanowią dwa najistotniejsze czynniki wpływające na strukturę rodziny. Gospodarstwa domowe z jednym rodzicem, dotknięte ubóstwem, przekroczyły poziom 40% w Estonii, Irlandii, na Cyprze, w Łotwie i Słowenii. Takie gospodarstwa domowe osiągają lub przekraczają poziom 30% w większości 26 badanych państw. Unijna Agenda Lizbońska wspiera większą społeczną spójność oraz tworzenie nowych, lepszych miejsc pracy. Naukowcy zauważyli, że z jednej strony kraje o najniższym poziomie ubóstwa to te, które wykazują najwyższy poziom zatrudnienia, np. Holandia i Szwecja. Z drugiej strony, państwa członkowskie takie jak Grecja, Hiszpania i Włochy wykazują niski poziom zatrudnienia, co przyczynia się do podnoszenia poziomu ubóstwa. Do przeprowadzenia badania zespół naukowców wykorzystał zbiór danych EU-SILC (Statystyki UE dotyczące dochodów i warunków życia). EU-SILC to instrument przeznaczony do bieżącego gromadzenia porównywalnych, przekrojowych i obserwacyjnych, wielowymiarowych mikrodanych na temat dochodów, ubóstwa, warunków życia i wykluczenia społecznego.