Un estudio muestra diferencias en los niveles de pobreza en la UE
¿Existen diferencias en el nivel de pobreza entre los Estados miembros de la UE? El Centro Europeo de Políticas de Bienestar Social e Investigación afirma que sí existen. Los últimos datos muestran que el nivel de pobreza varía en los Estados miembros entre el 10% y el 23%. Los países con menor nivel de pobreza son los países nórdicos, la República Checa, Austria, Eslovaquia y Eslovenia. Las regiones del Báltico y del Mediterráneo son las que poseen los niveles más altos. En este estudio se recopilaron datos de 24 Estados miembros de la UE, Islandia y Noruega. Las cifras muestran que cerca de 75 millones de habitantes de la UE están al borde de la pobreza. Alemania, España, Francia, Italia, Polonia y Reino Unido son los seis países con mayor población de pobres. ¿Existe alguna diferencia en el nivel de pobreza entre los jóvenes y los mayores? En Chipre, Dinamarca, Finlandia y Noruega la población de mayor edad es la que sufre mayor nivel de pobreza en comparación con los más jóvenes, mientras que los niños en Hungría y Polonia son los que corren más riesgo de caer en la pobreza. Los investigadores afirmaron que el sesgo de edad relacionado con la asistencia social no estaba presente en los demás países comunitarios y que los niveles de pobreza de tanto los mayores como de los jóvenes se sitúan, aparentemente, por encima de la media en ellos. En lo relativo a las diferencias regionales, el nivel de pobreza varía entre los once Estados miembros sobre los que hay datos disponibles. La diferencia entre el menor y el mayor nivel de pobreza regional en Grecia, España e Italia, por ejemplo, puede multiplicarse por entre 3,5 y 4,0. Los investigadores explicaron que la diferencia entre la pobreza absoluta (la cantidad de personas por debajo del umbral de pobreza, con independencia del tiempo y del lugar) y la pobreza relativa (el estado de carencia en relación a lo que se considera normal en la sociedad) varía considerablemente entre unos países comunitarios y otros. Al calcular dos umbrales diferentes mediante valores de cinco y diez euros diarios y seguidamente ajustarlos a las distintas paridades de poder adquisitivo, los investigadores descubrieron que los Estados miembros de la UE con los índices de pobreza absolutos más elevados eran los Estados bálticos (Estonia, Letonia y Lituania), Hungría, Polonia y Eslovaquia. Indicaron que el grado de ajuste fue considerable: el nivel de precios alcanzaba sólo el 50% en Eslovaquia en comparación con la media de la Europa de los 27 y se situaba en el 106% en Francia, Alemania o Suecia. Los datos también mostraron que el número de hijos por hogar y la presencia de un único adulto por hogar, sin tener en cuenta la cantidad de niños dependientes presentes, son los dos mayores riesgos que podrían afectar a su estructura. Los hogares unipersonales afectados por la pobreza han alcanzado el 40% en Estonia, Irlanda, Chipre, Letonia y Eslovenia. Dichos hogares alcanzan o superan la marca del 30% en la mayoría de los 26 países estudiados. La estrategia de Lisboa de la UE respalda una mayor cohesión social y la creación de nuevos y mejores puestos de trabajo. Los investigadores indicaron que, por un lado, los países que poseen los niveles de pobreza más bajos son aquellos que tienen los mayores índices de empleo, como los Países Bajos y Suecia, y que, por otro lado, Grecia, España e Italia tienen índices de desempleo altos, lo que provoca niveles de pobreza elevados. El equipo de investigación empleó la base de datos EU-SILC (Estadísticas de la UE sobre ingresos y condiciones de vida) para llevar a cabo su estudio. EU-SILC es una herramienta que se centra en la recopilación de microdatos longitudinales, multidimensionales, transversales y comparables sobre ingresos, pobreza, condiciones de vida y exclusión social.