Komisja przedstawia strategię na rzecz badań morskich
Komisja Europejska przedstawiła plany w zakresie zacieśnienia współpracy naukowców prowadzących badania środowiska morskiego i naukowców zajmujących się gospodarką morską. Komisja liczy na to, że nowa europejska strategia na rzecz badań morskich wzmocni ochronę kruchego środowiska morskiego, sprzyjając jednocześnie rozwojowi obszarów gospodarki morskiej takich jak żegluga i rybołówstwo. - W przypadku największych wyzwań, a takim jest pogodzenie gospodarki morskiej z ochroną morskich ekosystemów, zasadniczą rolę może odegrać nauka i technologia - powiedział komisarz UE ds. nauki i badań naukowych, Janez Potocnik. - Strategię na rzecz badań morskich należy zatem postrzegać jako jedno z pionierskich działań na rzecz realizacji Europejskiej Przestrzeni Badawczej, promującej doskonałość w dziedzinie nauki i rozwój innowacji w Europie poprzez lepszą integrację obecnych wysiłków badawczych i tworzenie nowego potencjału. Joe Borg, komisarz ds. gospodarki morskiej i rybołówstwa dodał, że: "Strategia ta jest zasadniczym filarem polityki morskiej UE", oraz że jest ona "niezbędna, byśmy mogli wykorzystać pełen potencjał działalności opartej na zasobach morza w sposób ekologicznie zrównoważony". Strategia określa dwa kierunki działania. W ramach pierwszego zacieśnione mają zostać związki między środowiskiem naukowców prowadzących badania środowiska morskiego a naukowcami, których działalność za przedmiot ma opracowanie nowych technik i technologii eksploatacji zasobów morskich. Cel ten ma zostać osiągnięty poprzez szereg działań. Za priorytet uznano wspieranie interdyscyplinarnych badań w dziedzinie przekrojowych zagadnień w rodzaju zmian klimatu, wpływu działalności człowieka na środowisko nadmorskie oraz eksploatacji morskich zasobów energii odnawialnej. Dużą wagę przywiązano także do tworzenia nowych infrastruktur, na przykład obserwatoriów oceanicznych oraz specjalistycznych statków badawczych. Strategia podkreśla znaczenie łączenia różnych źródeł finansowania oraz wzajemnego powiązania regionalnych, krajowych i europejskich inicjatyw badawczych, a także znaczenie międzynarodowej współpracy w zakresie badań środowiska morskiego i badań w dziedzinie gospodarki morskiej. Drugi wskazany w strategii kierunek dotyczy sposobu zarządzania. Komisja proponuje utworzenie forum, które ustalałoby wspólne priorytety badawcze i określało środki realizacji strategii. W skład forum wejdą zainteresowane strony reprezentujące badaczy środowiska morskiego i naukowców zajmujących się gospodarką morską, przedstawiciele władz rządowych, regionów, przemysłu oraz społeczeństwa obywatelskiego. Ze swej strony Komisja ma pełnić rolę ułatwiającą oraz nadzorować realizację strategii i udzielać wsparcia poprzez szereg mechanizmów finansowania, m.in. Siódmy program ramowy (7PR). Strategia zostanie poddana pod dyskusję w Parlamencie Europejskim i w państwach członkowskich UE. W celu szybkiego ustanowienia określonego w strategii mechanizmu zarządzania Komisja planuje bliską współpracę w okresie najbliższych miesięcy z francuską prezydencją UE. Pierwsze sprawozdanie z realizacji strategii ma zostać przedstawione przez Komisję przed 2012 r. Strategia spotka się najprawdopodobniej z pozytywnym przyjęciem środowisk reprezentujących oba rodzaje badań morskich. W czerwcu 2007 r. eksperci w dziedzinie nauki o środowisku morskim i gospodarce morskiej oraz w dziedzinie polityki morskiej przedstawili tzw. Deklarację z Aberdeen. Wezwano w niej Komisję do podjęcia prac nad strategią badań morskich, która poświęcona byłaby zarówno problemom środowiskowym, jak i gospodarczym. Sektor morski jest ważnym elementem gospodarki UE. Około 90% handlu zewnętrznego i 40% handlu wewnętrznego odbywa się drogą morską, a branże takie jak przemysł stoczniowy, rybołówstwo i turystyka nadmorska przynoszą europejskiej gospodarce miliardy euro. Jednocześnie szybko rozwijają się nowe sektory - produkcja energii w przybrzeżnych elektrowniach wiatrowych, pływowych i falowych oraz błękitna biotechnologia. W latach 2002-2006 UE przeznaczyła na projekty z dziedziny badań morskich ponad 600 mln EUR w ramach Szóstego programu ramowego (6PR). W ramach 7PR podobnym projektom przyznano już 120 mln EUR.