El Consejo de Competitividad consolida aún más la investigación en la UE
El 23 de noviembre de 2007 el Consejo de Competitividad de la Unión Europea preparó el terreno para el establecimiento de cuatro iniciativas tecnológicas conjuntas (ITC) y decidió proporcionar una financiación de 7.600 millones de euros para las asociaciones público-privadas correspondientes. Asimismo, el Consejo avanzó más aún con respecto a la creación del Instituto Europeo de Tecnología (IET). Las cuatro ITC, previstas para funcionar durante diez años, abarcan las iniciativas de tecnologías de sistemas incorporados (ARTEMIS), las tecnologías nanoelectrónicas (ENIAC), los medicamentos innovadores (IMI) y la aeronáutica europea (CLEAN SKY). Estos serán los primeros mecanismos que utilizarán el instrumento de asociaciones público-privadas previsto en el Séptimo Programa Marco (7PM). Los ministros también acogieron con agrado el progreso realizado en el proceso de codecisión del Parlamento Europeo y el Consejo en cuanto al examen de la propuesta de la Comisión para establecer el IET. Los ministros de investigación de la UE reconocieron que el Instituto debería tener un consejo de administración, un director y un comité ejecutivo. No obstante, no debería establecerse como un instituto nuevo propiamente dicho, sino que más bien debería interconectar y reunir recursos de universidades y centros de investigación existentes en toda Europa. Inicialmente la investigación deberá centrarse en la energía, el cambio climático y la tecnología de la información. El acuerdo conforma la base para una segunda lectura en el Parlamento, después de la cual el IET debería estar establecido y en funcionamiento en 2008. Esto también abre el camino para las primeras comunidades de conocimiento e innovación (KIC). Además, el Consejo aprobó un programa conjunto cuyo objetivo es mejorar la calidad de vida de las personas mayores. Entre 2007 y 2013, la Comisión Europea y los Estados miembros de la UE invertirán 300 millones de euros en el programa de «Vida cotidiana asistida por el entorno», siempre y cuando el Parlamento Europeo dé su consentimiento. El objeto del programa es financiar proyectos que desarrollen productos y servicios inteligentes que permitan a las personas mayores vivir de modo independiente durante todo el tiempo posible. Otras cuestiones en las que el Consejo hizo hincapié son: la necesidad de facilitar la movilidad de los investigadores y de establecer un intercambio más extenso entre investigadores de Europa y de Estados Unidos; optimizar el uso de los recursos públicos para la investigación y el desarrollo y la cooperación internacional, así como facilitar el acceso a la investigación científica con el fin de ayudar a extender las innovaciones más rápidamente en los veintisiete Estados miembros de la UE.