Un diagnostic à distance grâce au stéthotéléphone amélioré
Le stéthoscope est un dispositif médical fréquemment utilisé pour examiner les poumons et le cœur qui contient un petit résonateur en forme de disque doté de deux tubes reliés à des écouteurs. Malgré sa précieuse application, la version électronique du stéthoscope dépend principalement des propriétés électro-acoustiques des capteurs utilisés pour acquérir les signaux d’intérêt. Il n’existe actuellement aucune norme acoustique pour caractériser les stéthoscopes électroniques; les sons créés sont soumis à une évaluation individuelle effectuée par les médecins, ce qui réduit leur confiance en l’auscultation basée sur l’électronique, car ils doivent être formés pour évaluer le son électroniquement transduit. Des données européennes montrent que quatre citoyens sur cinq considèrent les erreurs médicales comme un problème important, alors que l’anxiété des patients due à un diagnostic incertain s’illustre par des tests supplémentaires onéreux. Le prix moyen d’un échocardiogramme varie de 1 000 à 3 000 dollars. L’initiative STETHOTELEPHONE, financée par l’UE, a mis au point un dispositif unique capable de numériser le son naturel exactement comme il est entendu par le médecin. Elle permet un meilleur diagnostic de la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) et de la sténose aortique. STETHOTELEPHONE — Remplacer les oreilles de l’«examinateur» STETHOTELEPHONE a été le premier prototype de dispositif médical conçu pour améliorer la performance du stéthoscope classique, en offrant une amplification et un filtrage du son. Depuis lors, deux produits principaux ont été élaborés, SONE Remote et SONE Pro. «Les deux produits du projet STETHOTELEPHONE entendaient améliorer la valeur du diagnostic du stéthoscope classique ainsi que le diagnostic initial de la maladie. En outre, ces produits permettent de détecter des sons à distance et de les transmettre à des cliniques ou des spécialistes», souligne M. Marco Bonanno, coordinateur du projet STETHOTELEPHONE. La transmission des sons à des spécialistes s’effectue via Bluetooth grâce à l’application SoneHealth; SONE Remote garantit l’hygiène, l’amplification du son jusqu’à 32x et le filtrage pour les bruits des poumons et du cœur. SONE Pro se compose d’écouteurs électroniques de haute qualité pour le stéthoscope qui peuvent servir dans n’importe quelle circonstance où ce dernier doit être utilisé de manière continue. Ce dispositif fournit une amplification en temps réel (32X) et un filtrage de l’auscultation pour les sons des poumons et du cœur. STETHOTELEPHONE développé à grande échelle par les partenaires commerciaux L’association avec des partenaires commerciaux et industriels et la facilitation des activités de diffusion et de communication dans des pays cibles précis (stratégie d’entrée sur le marché) sont les prochaines étapes de ce projet. «Nos défis consistaient à nous associer à ROCKSTART Accelerator aux Pays-Bas en tant que partenaire et investisseur», poursuit M. Bonanno. «Nous avons actuellement conclu un accord avec un distributeur important pour l’introduction sur le marché belge et néerlandais», ajoute-t-il. Les tests des produits ont été réalisés dans les meilleures cliniques des Pays-Bas. L’essai comprenait des médecins sélectionnés afin d’identifier les besoins des utilisateurs, l’acceptation du produit et l’impact du produit sur leur activité quotidienne. SONE Remote et SONE Pro ont été évalués alors qu’ils étaient conçus pour différents groupes cibles. Les dispositifs médicaux SONE sont désormais plus conviviaux grâce à l’introduction d’une application mobile et d’un tableau de son sur le smartphone, qui donnent aux utilisateurs une meilleure idée du premier diagnostic de leur maladie. SONE Remote et SONE Pro visent à améliorer et à prolonger l’auscultation et l’acquisition des données du stéthoscope traditionnel et à proposer un meilleur diagnostic de la sténose aortique et de la BPCO. En outre, STETHOTELEPHONE entendait mettre en place et renforcer les services d’auscultation à distance, étant donné qu’au moins une personne sur cinq souffre d’une maladie chronique et nécessite une surveillance à domicile.
Mots‑clés
STETHOTELEPHONE, à distance, Sone Remote, SONE Pro, auscultation, bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), stéthoscope électronique, dispositif médical, sténose aortique, normes acoustiques, entrée sur le marché, écouteurs électroniques
