Cómo la historia de la energía nuclear podría determinar propio su futuro
La sociedad civil siempre ha tenido una relación ambivalente con la energía nuclear. El control del átomo puede haber constituido uno de los mayores avances científicos de la historia, pero también es con el que menos tranquilos estamos. Pero, ¿cómo empezó todo? ¿Cuáles fueron los acontecimientos que provocaron cambios en las opiniones y cómo puede la historia ayudarnos a estructurar el debate actual en torno a las fuentes de energía futuras? El proyecto financiado con fondos europeos HoNESt (History of Nuclear Energy and Society) constituye uno de los intentos científicos más importantes para responder a estas preguntas, a la vez que pone de relieve su dependencia del contexto. El consorcio utilizó un enfoque interdisciplinario para examinar la historia de la energía nuclear y sus interacciones con la sociedad civil en veinte países europeos desde 1945; empleó herramientas de las ciencias sociales para analizar las percepciones y la práctica de la participación, y llevó a cabo estudios sobre la participación de las partes interesadas en pos de comprender el conjunto de principios que rigen la interacción fructífera con la sociedad. Al compartir sus hallazgos con la industria, las asociaciones, los responsables políticos y los representantes de la sociedad civil, el consorcio pretendía ayudar a mejorar las decisiones futuras en materia de política energética. Energía nuclear: una cuestión fundamentalmente política El profesor Albert Presas, coordinador del proyecto de la Universidad Pompeu Fabra, dice: «Quizá uno de los aspectos más reveladores de nuestra investigación es la enorme dificultad que tiene la mayoría de las partes interesadas para considerar la complejidad de la cuestión de la energía nuclear. Esto se traduce en una radicalización del discurso y del posicionamiento, y algunos actores del sector nuclear tienen dificultades para aceptar el papel de la sociedad en el desarrollo de la energía nuclear. Con todo, la energía nuclear es una cuestión fundamentalmente política y no estrictamente técnica o económica». En otras palabras, las opiniones de los ciudadanos son importantes y han ido cambiando tanto a escala nacional como europea sobre la base de acontecimientos medioambientales, sociales, políticos e históricos. El sector, al descartar estas opiniones por ser en su mayoría de carácter emocional, ha estado cometiendo un gran error. Tomemos un ejemplo concreto: el antiamericanismo que creció con la guerra de Vietnam a través de protestas juveniles y movimientos anticapitalistas. Este movimiento desempeñó un papel importante a la hora de reforzar las preocupaciones sobre la energía nuclear, que distaban mucho de ser puramente emocionales. «El argumento emocional no se sostiene ante los hechos. Los activistas antinucleares fueron acumulando progresivamente muchos conocimientos especializados —irónicamente, a menudo gracias a científicos estadounidenses críticos con la energía nuclear— y este conocimiento técnico y científico terminó extendiéndose a través de las fronteras», explica el profesor Presas. Cuando surgieron diferencias entre las percepciones de un país europeo y otro, se debieron esencialmente a la historia única de cada país, así como al nivel de confianza en el gobierno y las instituciones públicas. Una contribución nuclear al debate sobre la cesta energética Una vez finalizado el proyecto, el profesor Presas espera que las partes interesadas tomen nota de ello, incluidas la Comunidad Europea de la Energía Atómica (Euratom) y las entidades responsables de la transición energética a nivel nacional y europeo. «En nuestras sociedades democráticas, la transición energética fracasará si no se considera por igual a todos los grupos afectados. La metodología y los resultados de HoNESt pueden ayudar a estas partes interesadas a identificar modos satisfactorios de diálogo y a establecer la base de una nueva relación de comunicación entre la energía nuclear, las nuevas fuentes de energía y la sociedad», afirma. Mientras tanto, el consorcio HoNESt seguirá promoviendo la naturaleza interdisciplinaria de las cuestiones energéticas, pero también se centrará en otros sectores en los que esta característica pueda ser relevante. El profesor Presas tiene previsto, asimismo, analizar cómo se tiene en cuenta la experiencia histórica relacionada con la energía nuclear y la sociedad en el diseño de la transición a nuevos paradigmas energéticos. «Preveo que tendremos algunas sorpresas», concluye tímidamente.
Palabras clave
HoNESt, historia, energía nuclear, energía nuclear, opiniones, debate, energía futura, sociedad civil, percepciones, radicalización, emocional, Euratom
