La comisión ITRE comienza la votación del VIIPM, con un énfasis en las PYME y la autonomía del ERC
La comisión de Industria, Investigación y Energía del Parlamento Europeo (ITRE) adoptó el 15 de mayo una serie de enmiendas sobre la propuesta de la Comisión para el VII Programa Marco (VIIPM). Muchos de los cambios se orientan a aumentar la participación de las pequeñas y medianas empresas en el programa, mientras que con otros se pretende otorgar más independencia al Consejo Europeo de Investigación (ERC) o especificar campos científicos concretos que deberían ser incluidos. En total los integrantes de la comisión ITRE han presentado 1.275 enmiendas y otras siete comisiones 323. El acuerdo entre los grupos políticos supuso que estas enmiendas se redujeran a 66 enmiendas de compromiso. El informe, elaborado por el eurodiputado polaco y ponente del VIIPM, Jerzy Buzek, respalda en principio la propuesta de la Comisión y la estructura del VIIPM. El programa se ha creado en torno a cuatro programas específicos: Cooperación, Ideas, Personas y Capacidades. El informe apoya también la elección de las nueve áreas temáticas de la Comisión, aunque espera que el área de "seguridad y espacio" se separe en dos temas distintos. Las nueve áreas temáticas son: - salud; - alimentos, agricultura y biotecnología; - tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC); - nanociencias, nanotecnologías, materiales y nuevas tecnologías de producción; - energía; - medio ambiente; - transportes; - ciencias socioeconómicas y humanidades; - seguridad y espacio. Las enmiendas de la comisión ITRE incluyen un nuevo objetivo en materia energética, la transformación del actual sistema basado en combustibles fósiles en la economía más sostenible y energéticamente eficiente del mundo para 2020. Dentro de la sección de "alimentos, agricultura y biotecnología", los eurodiputados votaron también áreas específicas como la pesca, la ganadería, la concienciación ciudadana, la fisiología nutricional, los organismos modificados genéticamente, la bioinformática, la metagenómica, que es el estudio de la diversidad biológica, la ingeniería genómica, la fertilidad del suelo, la agricultura racional, la evaluación de las innovaciones sobre plantas y la gestión racional del uso del agua. En las enmiendas a la sección de TIC se incluye una exigencia: "La prioridad se considera que recae en la reducción de la brecha digital". Otros cambios hacen alusión al fomento de la accesibilidad y la transparencia de la gobernanza. En cuanto a la salud, los eurodiputados incluyeron una revisión que estipulaba que la investigación debería centrarse también sobre las enfermedades abandonadas, y garantizar el acceso igualitario a la investigación financiada con fondos públicos. Otras enmiendas se orientan a aseverar que no se pasen por alto otras cuestiones como: la inmunoterapia, las medicinas innovadoras, los implantes electrónicos, las herramientas terapéuticas para la medicina basada en la terapia celular regenerativa, terapias genéticas y celulares, enfermedades degenerativas progresivas, epilepsia, la salud en la vejez, infecciones micóticas y respiratorias. Algunas de estas enmiendas se dirigen a aumentar la participación de las PYME en el programa de investigación de la UE. Por ejemplo, la novena enmienda de compromiso declara que "en el caso de que haya un exceso de adscripción a los instrumentos específicos de las PYME, se revise la financiación de los diferentes instrumentos del programa marco con vistas a dirigir la financiación hacia aquellos instrumentos en demanda. Las sinergias entre el Programa Marco y EUREKA se pueden aprovechar para apoyar la asociación entre las PYME y las grandes empresas". Los eurodiputados votaron también para incluir un parágrafo que declara que deberán aplicarse a lo largo del programa de Cooperación las iniciativas como las convocatorias especiales para las PYME, los premios nacionales de exploración y las acciones de apoyo. En cuanto al Consejo Europeo de Investigación (ERC), el informe ITRE endurece el marco legal propuesto por la Comisión que planteaba que el ERC se constituyera en un consejo científico, respaldado por una estructura para su ejecución. La comisión parlamentaria propone que el ERC "debería ser creado inicialmente como una Agencia Ejecutiva que se convertirá en una estructura independiente a través de un procedimiento de codecisión [...]. Consistirá en un consejo científico y en un consejo administrativo. El consejo científico será mantenido por personal científico temporal elegido por los miembros del consejo científico". La propuesta de la Comisión prevé que los miembros de este consejo científico sean designados por la Comisión. El informe de la comisión pide que la gestión del ERC se lleve a cabo por personal, bien contratado para este propósito o secundado por instituciones de la UE. Según una de las enmiendas su trabajo sólo abarcará "las necesidades administrativas reales" del Consejo. En relación con las Iniciativas Tecnológicas Comunes, el informe adoptado añade más criterios para que puedan ser objeto de financiación, teniendo que existir, según el informe ITRE: una necesidad verdaderamente social y el compromiso de la industria; un valor añadido medido en términos de excelencia y sinergias obtenidas a través de la cooperación transfronteriza; la capacidad para fomentar el espíritu empresarial; y un programa para la formación de los investigadores participantes. La votación final sobre las propuestas del VIIPM se celebrará el 30 de mayo, después, la comisión ITRE debatirá los aspectos éticos y de financiación. El Parlamento entonces deberá proceder a la votación en el Pleno de junio.