Évaluation du risque des nanomatériaux
Malgré l'énorme potentiel de la nanotechnologie et des nanomatériaux, un obstacle majeur à leur utilisation généralisée est un manque d'information sur les risques potentiels pour la santé humaine et environnementale des nanoproduits. Par exemple, une fois les nanomatériaux sont rejetés dans l'environnement, la compréhension de leur mobilité et des transformations est essentielle pour déterminer les effets possibles sur l'environnement et notre santé. Pour mieux comprendre ces risques potentiels, le projet GUIDENANO a développé une méthodologie innovante pour évaluer et gérer les risques pour la santé humaine et environnementale des nanoproduits dans tout le cycle de vie du produit. 'Le projet GUIDENANO a développé un outil basé sur le Web qui guide les utilisateurs dans un processus d'évaluation des risques pour les nanomatériaux dans la sélection de mesures de gestion des risques afin d'atténuer les risques potentiels,' explique le coordinateur du projet, Dr Socorro Vázquez-Campos. 'Pour atteindre ces objectifs, le projet s'est basé sur une évaluation des risques de pointe, suivie par une validation des hypothèses critiques dans le processus d'évaluation des risques, générant des modèles prédictifs neufs et révisés et des solutions de gestion des risques.' L'outil GUIDEnano Le résultat clé du projet est l'outil GUIDEnano. 'Si un risque potentiel est identifié au cours du processus d'évaluation des risques, cet outil basé sur le Web aidera les développeurs de nanoproduits à concevoir et à appliquer les stratégies d'atténuation et de réduction les plus appropriées pour un produit spécifique', dit Vázquez-Campos. L'un des défis du développement de l'outil était de trouver un moyen d'intégrer les différentes parties d'évaluation des risques, d'exposition, de destin tant pour la santé humaine qu'environnementale dans un cadre unique. Toutefois, ce faisant, l'outil GUIDEnano va au-delà l'état de ce que l'on fait de mieux actuellement en matière d'évaluation des risques pour les nanoproduits. Selon Vázquez-Campos, l'outil intègre la caractérisation des matériaux, l'exposition, le destin environnemental et les stratégies d'évaluation des dangers et des risques. 'L'outil peut être utilisé par des partenaires industriels selon différents scénarios', dit-elle. 'Par exemple, il peut être utilisé pour évaluer l'exposition des travailleurs au cours d'activités de production telles que la pulvérisation de nano-matériaux sur une surface ou l'évaluation de l'impact environnemental d'un produit commercial, comme les nanocomposites polymères ou des tissus, une fois qu'il a été commercialisé.' Simple à utiliser Pour utiliser l’outil GUIDEnano, l’utilisateur se connecte simplement sur le site Internet. Pour chaque nanoproduit, il ou elle crée un cas affaire et fournit des informations telles que : les nanomatériaux inclus, les activités du cycle de vie, les estimations d'exposition humaine et environnementale et les données sur les risques. Sur la base de ces informations, l'outil génère un tableau d'évaluation des risques et fournit à l'utilisateur une stratégie d'atténuation des risques. 'À partir de ces informations, l'utilisateur sera en mesure de voir clairement si le risque est acceptable, possible ou (quantitativement) inacceptable dans chacune des étapes du cycle de vie du produit et de planifier en conséquence', dit Vázquez-Campos. Faire face au défi des nanomatériaux Protéger la santé humaine et environnementale des effets néfastes des substances chimiques est une priorité de plusieurs politiques de l'UE, telles que REACH. 'Les résultats du projet GUIDENANO, en offrant un outil systématique pour de nouvelles approches de l'évaluation des risques liés aux nanomatériaux, peuvent prendre en charge certaines de ces politiques, mettre en œuvre leurs objectifs tout en traitant les défis des nanomatériaux,' conclut Vázquez-Campos. Les chercheurs du projet finalisent actuellement un plan commercial visant à étendre la version actuelle de l'outil et de le rapprocher de la commercialisation.
Mots‑clés
GUIDENANO, sécurité, REACH, nanomatériaux, nanotechnologie, nano-produits