Refuerzo de la investigación en ingeniería de tejidos
La ingeniería de tejidos y la medicina regenerativa (ITMR) constituyen un campo multidisciplinario que requiere capacidades complementarias e intersectoriales en ámbitos como la ciencia de los materiales y la biología celular. En el proyecto «Training multidisciplinary scientists for tissue engineering and regenerative medicine» (MULTITERM) , financiado con fondos europeos, se contrató y formó a trece investigadores noveles (IN) con el objetivo de crear productos innovadores y técnicas de última generación en el campo de la regeneración de tejido. En el marco del proyecto MULTITERM se llevaron a cabo seis talleres de formación multidisciplinarios y nueve cursos genéricos así como cursos complementarios. De esta forma, se garantizó que los IN adquirían las capacidades necesarias en una fase temprana de sus proyectos. Los IN desarrollaron procesos de purificación a gran escala necesarios para la ingeniería de tejidos blandos. Además, desarrollaron materiales novedosos como geles inyectables sintéticos, sustitutos de huesos y piel, soportes híbridos de colágeno y polímeros tejidos. Se evaluó in vitro la biocompatibilidad, la eficacia y la seguridad de los materiales nuevos, utilizando células procedentes de muestras quirúrgicas. A continuación, se estudiaron en profundidad sus propiedades mecánicas y el comportamiento celular a fin de determinar una configuración del soporte de colágeno superior. Finalmente, se preparó una matriz extracelular con elementos sintetizados para generar soportes disponibles y se confirmó la aptitud de estos materiales para aplicaciones en ITMR. Un aspecto importante que limita la eficacia de los tejidos in vitro es la ausencia de un sistema vascular adecuado. Los IN de MULTITERM estudiaron la prevascularización de biomateriales mediante células endoteliales y células derivadas de la fracción estromal vascular con el propósito de solucionar este problema. Lograron generar un hidrogel de fibrina prevascularizado de tres centímetros de diámetro. La investigación continúa en aras de elevar la escala de este proceso. Para la realización de estudios de seguimiento a largo plazo con animales, se desarrollaron modalidades de resonancia magnética con contraste utilizando hidrogeles modificados y cemento óseo. Se logró una mejor visualización mediante agentes de contraste tales como dendrímeros fluorados y nanopartículas de hierro superparamagnéticas. Además de reforzar la mano de obra europea en el campo ITMR, las actividades de MULTITERM contribuirán también al diseño de biomateriales innovadores para tejido óseo y cutáneo. De esta forma, se pretende impulsar la economía de la Unión Europea y mejorar la eficacia de la atención sanitaria.
