Una nanovacuna infunde esperanza para lograr un tratamiento eficaz contra el cáncer de piel
A pesar de las mejoras recientes respecto a la prevención, el diagnóstico y el tratamiento, la incidencia del melanoma —el cáncer de piel más mortal— ha aumentado durante la última década. Según el Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer Internacional, en 2018, hubo casi 300 000 casos nuevos. Con el apoyo parcial de tres proyectos financiados con fondos europeos, un equipo de científicos ha desarrollado una nueva forma de tratar y prevenir el melanoma mediante el uso de una nanovacuna. Los descubrimientos se publicaron en la revista «Nature Nanotechnology». La autora principal, la profesora Ronit Satchi-Fainaro, menciona lo siguiente en una nota de prensa: «La guerra contra el cáncer en general, y el melanoma en particular, ha progresado a lo largo de los años a través de una variedad de modalidades de tratamiento, como la quimioterapia, la radioterapia y la inmunoterapia; pero el método de la vacunación, que ha demostrado ser tan eficaz contra varias enfermedades virales, aún no se ha materializado contra el cáncer». La profesora Satchi-Fainaro añade: «En nuestro estudio, hemos demostrado por primera vez que es posible producir una nanovacuna eficaz contra el melanoma y sensibilizar el sistema inmunitario a las inmunoterapias». Prevención y tratamiento Los investigadores han demostrado la eficacia de la vacuna en tres condiciones diferentes: como medida preventiva en ratones sanos, como tratamiento de un tumor primario en ratones junto con inmunoterapia, y como tratamiento de tejidos tomados de pacientes con metástasis cerebrales de melanoma. Como se explica en la misma nota de prensa, el equipo «aprovechó partículas diminutas, de unos 170 nanómetros de tamaño, hechas de un polímero biodegradable». Cada partícula, o nanovacuna, se equipó con dos péptidos —cadenas cortas de aminoácidos, que luego se inyectaron en un modelo de ratón con melanoma. La nanovacuna previno el melanoma, y también condujo a la inhibición del tumor y a una tasa de supervivencia prolongada en ratones afectados por la enfermedad. La profesora Satchi-Fainaro añade: «Nuestra investigación abre la puerta a un método completamente nuevo —el método de la vacuna— para el tratamiento eficaz del melanoma, incluso en las etapas más avanzadas de la enfermedad». Los investigadores esperan que su método se pueda usar para otros tipos de cáncer, como el cáncer colorrectal y el cáncer de páncreas. PolyDorm, uno de los tres proyectos financiados con fondos europeos que proporcionó financiación parcial al estudio, se puso en marcha para analizar «los cambios moleculares y celulares en las interacciones entre el tumor y el huésped que rigen la inactividad del tumor, que pueden conducir al descubrimiento de nuevos objetivos de inactividad tumoral y proporcionar herramientas para las estrategias de terapia tumoral dependientes de la inactividad», como se indica en CORDIS. El proyecto PolyDorm (Uncovering the molecular and cellular mechanism of tumor dormancy for the rational design of theranostic nanomedicines) finalizó en marzo de 2019. El proyecto en curso 3DBrainStrom (Brain metastases: Deciphering tumor-stroma interactions in three dimensions for the rational design of nanomedicines), que brindó apoyo al estudio de la nanovacuna, se centra en los modelos oncológicos preclínicos. Estos están destinados al desarrollo de métodos terapéuticos que se dirigen a varios compartimentos celulares involucrados en las metástasis cerebrales. La iniciativa EURONANOMED II (EUROpean network for transnational collaborative RTD projects in the field of NANOMEDicine) también contribuyó al mismo estudio. Basándose en un proyecto anterior, ENM I, el proyecto EURONANOMED II utilizó ERA-NET como plataforma para que los organismos de financiación y los ministerios prepararan actividades y programas conjuntos para coordinar la investigación de alta calidad en nanomedicina. EURONANOMED se encuentra actualmente en su tercera fase dentro del proyecto EuroNanoMed III (ERA-NET ON NANOMEDICINE). Para más información, consulte: Proyecto PolyDorm. Proyecto 3DBrainStrom. Proyecto EURONANOMED II.
Países
Estados Unidos
