Uova prive di agenti patogeni a vantaggio dei consumatori
Le uova sono un alimento comune in UE, ma a volte sono soggette all'azione di agenti patogeni come la salmonella. Tali agenti patogeni possono essere trasmessi alle uova direttamente dalle galline infette o durante i processi di imballaggio e trasporto. Il progetto EGGSTERILISATION ha studiato un nuovo metodo di sterilizzazione delle uova per combattere questo problema. Gli obiettivi del progetto hanno incluso lo sviluppo di un sistema che riduce la concentrazione di batteri sul guscio dell'uovo dallo 0,01 % allo 0,0001 % della concentrazione iniziale. Inoltre, il team di ricercatori ha voluto sviluppare un processo di sterilizzazione economico, pulito e sicuro, che permettesse di non danneggiare i gusci. I partner del progetto hanno sviluppato due prototipi, uno per l'utilizzo in laboratorio e un altro per l'utilizzo nell'industria. Quest'ultimo è in grado di sterilizzare 3 600 uova ogni ora ed è completamente automatico. L'impianto utilizza un sistema al plasma a pressione atmosferica e i tassi di sterilizzazione variano dal 90 % al 99,95 % a seconda delle condizioni del plasma e del tempo di esposizione. I prodotti finali del progetto EGGSTERILISATION promettono ulteriori risparmi sulle spese sanitarie in quanto i relativi sviluppi potrebbero ridurre l'impatto degli agenti patogeni sui cibi. Inoltre, il sistema offre un potenziale enorme per l'utilizzo nel mercato del cibo biologico in quanto non è invasivo, non utilizza agenti chimici e non ha alcun effetto sulla qualità o sul valore nutrizionale delle uova.