Ognioodporne kable do instalacji awaryjnych
W samej UE w pożarach giną tysiące ludzi, a setki tysięcy zostaje rannych, przy czym koszty takich zdarzeń szacowane są na blisko 100 mld euro. Alarmy przeciwpożarowe i oświetlenie awaryjne są bardzo skuteczne w ograniczaniu tych szkód. Ich skuteczność zależy jednak od kabli ognioodpornych, które przesyłają dane i elektryczność, a które obecnie często ulegają awariom na połączeniu osłon metalowych. Finansowany ze środków UE zespół naukowców zainicjował projekt FIRE SHIELD , aby zbudować ulepszone kable ognioodporne, a dokładniej nowatorski ogniouodporniający kabel sieciowy do transmisji danych. Obecnie stosowane kable ognioodporne są podatne na uszkodzenia na biegnącym przez całą ich długość zgrzewie metalizowanych folii polimerowych (najczęściej miedzianych), owiniętych wokół elastomerowych elementów kabla. Naukowcy badali nową metodę dynamicznego natryskiwania na zimno powłoki miedzianej bezpośrednio na kabel podczas jego wyciskania. Jako najważniejszą technologię zidentyfikowano przyspieszenie metalowych cząsteczek podczas natryskiwania, a także zaprojektowano i zbudowano dysze przyspieszające proszek. Następnie zbadano materiały do budowy kabli o zwiększonej twardości, aby usprawnić dynamiczne osadzanie z fazy gazowej na zimno przewodzącej powłoki miedzianej. Zmieszanie gumy silikonowej z różnymi wypełniaczami pozwoliło na uzyskanie obiecujących właściwości w zakresie ognioodporności, ale jednorodne osadzanie miedzi okazało się trudne i nie dało powłok przewodzących elektryczność. Następnie badacze zajęli się obiecującymi ognioodpornymi związkami elastomerowymi, starając się opracować materiały do nowych obwodów charakteryzujące się zwiększoną odpornością na zwęglanie i pękanie, zgodnie z testami według brytyjskiej normy (BS) EN 50200:2006 i BS 8434-2:2003. Bardzo interesujące wyniki dało połączenie krzemu z kombinacją boehmitu, węglanu wapnia strąconego oraz płatków szklanych. Trwają prace mające na celu optymalizację proporcji poszczególnych wypełniaczy. Uczestnicy projektu FIRE SHIELD planują stworzyć kable ognioodporne do awaryjnych sieci energetycznych i transmisyjnych, przewyższające parametrami przewody dostępne na rynku. Technologia ta zwiększy konkurencyjność licznych małych i średnich przedsiębiorstw tego sektora oraz pomoże chronić życie i mienie na wypadek pożarów.
