Nowe gatunki alg do produkcji biopaliw
Prace nad źródłami czystej energii mają duże znaczenie dla spowolnienia wykorzystywania paliw kopalnych do produkcji energii. Mikroalgi produkują trójglicerydy, które są ważnymi prekursorami biopaliw, znacznie szybciej niż inne rośliny i nie są wykorzystywane jako uprawy do produkcji żywności ani paszy. Co więcej rosną bardzo szybko i potrafią przetrwać w wodzie o różnym stopniu czystości, w tym wodzie ściekowej i słonej. W ramach finansowanego przez UE projektu ALGFUEL ("Biodiesel production from microalgae") zbadano nowe gatunki i procesy do produkcji biopaliw nowej generacji. Założeniem projektu było zidentyfikowanie nowych obiecujących kandydatów do produkcji biopaliwa, a także pełniejsze zrozumienie procesu produkcji trójglicerydów na bazie mikroalg na skalę pilotażową. Kolejnym aspektem projektu było opracowanie modeli matematycznych i ekonomicznych do badania rentowności produkcji biodiesla na bazie mikroalg. W ramach projektu ALGFUEL zbadano wzrost i skład tłuszczowy kilku gatunków i zidentyfikowano Nitzschia lembiformis jako nową obiecującą odmianę. Badania nad powszechnie występującymi, hodowanymi w laboratorium mikroalgami również dostarczyło nowych danych na temat warunków, które sprzyjają szybkiemu wzrostowi i wyższej produkcji trójglicerydów. Projekt przyczynił się wzbogacenia wiedzy i umiejętności w dziedzinie produkcji biopaliw na bazie mikroalg. Naukowcy potwierdzili, że mikroalgi stanowią potencjalnie bogate źródło biopaliwa i informacje te mogą zostać wykorzystane do badania możliwości produkcyjnych na skalę pilotażową i przemysłową.
