Améliorer le cycle de refroidissement dans les transports
Les règlementations environnementales rigoureuses de l'UE exigent que les unités de refroidissement équipant les véhicules ne produisent pas de bruit excessif. Le projet ECOQUEST («Efficient cooling systems for quieter surface transport») a développé une unité de refroidissement plus silencieuse et dégageant moins d'émissions de dioxyde de carbone (CO2), à la fois pour les automobiles et les trains. Les partenaires du projet ont conçu de nouvelles configurations compactes, des stratégies de gestion thermique innovantes, des concepts de ventilateur innovants et de nouvelles mesures de contrôle passif du bruit. Ils ont tous été intégrés aux nouveaux systèmes de refroidissement. Les pièces produites en série pour les voitures et celles, plus grandes, produites en plus petites quantités pour les trains, ont également été prises en considération. Les chercheurs ont examiné tous les aspects du refroidissement du moteur. En ce qui concerne les applications automobiles, une plateforme auto typique a été choisie et la dissipation thermique étudiée en vue de la modélisation de diverses configurations de module. Ces dernières ont ensuite été analysées à l'aide d'outils système tels qu'un logiciel de simulation multi-physique. Le système de refroidissement spécifique aux trains a impliqué une étude détaillée du coefficient d'efficacité du liquide de refroidissement, des émissions sonores et de la consommation d'énergie. En outre, les chercheurs ont étudié le meilleur usage de l'espace, le poids optimal de l'unité et son intégration dans une transmission. En couplant le modèle de véhicule et le système de refroidissement, le système complet pourrait aboutir à une étude fructueuse. Les nouvelles stratégies de conception ont été validées par des tests grandeur nature. Deux modules grandeur nature, l'un pour les voitures ou camions et l'autre pour les trains, ont été installés sur des véhicules et testés dans des conditions réelles. Les technologies ont été développées en vue d'améliorer l'efficacité thermique tout en minimisant la consommation d'énergie, les émissions de CO2, le bruit et les coûts. Une méthode de simulation numérique haute performance de l'acoustique a été adaptée et validée par une série de tests distincts d'un modèle réduit dans un laboratoire d'acoustique afin d'évaluer le bruit. Les résultats fourniront un outil appréciable pour le développement futur des composants et la certification du véhicule. La commercialisation des systèmes de refroidissement ECOQUEST réduira le bruit à la source tout en augmentant l'efficacité énergétique et en réduisant les émissions de CO2. Les constructeurs automobiles et de locomotives européens pourront ainsi développer un transport de surface plus respectueux de l'environnement, pour les personnes et les marchandises, et améliorer la compétitivité mondiale de l'UE.