L'UE garde un œil sur le ciel
L'espace qui entoure notre planète est bien plus animé que l'on ne se l'imagine. Des satellites se déplacent dans les cieux, des débris spatiaux flottent, des phénomènes climatiques étranges se produisent et des ondes de communication haute technologie génèrent ensemble un environnement spatial relativement surchargé. L'importance de l'espace pour les communications, la navigation géospatiale, la défense et l'environnement ont poussé l'UE à améliorer sa sensibilisation à la situation dans l'espace (SSA, de l'anglais space situation awareness). Tel était l'objectif du projet SPA («Support to precursor SSA services») financé par l'UE. Le projet a développé les capacités européennes de SSA afin de mieux gérer et exploiter les ressources spatiales conformément à la politique spatiale européenne, renforçant la sécurité et l'économie en parallèle. Il cartographie les connaissances sur ce thème afin de générer des recommandations pour améliorer la SSA, notamment en ce qui concerne les questions politiques et de gouvernance. SPA a aussi développé un forum sur ce thème et a mis l'accent sur les enjeux principaux pour les parties prenantes par l'intermédiaire d'ateliers et de présentations. Il a effectué de nombreux scénarios et exercices de modélisation impliquant la détermination des orbites, et a analysé des données provenant de capteurs clés de suivi et de surveillance de la SSA. Une grande partie des travaux du projet a aidé à améliorer le Centre satellitaire de l'Union européenne (EUSC - European Union Satellite Centre) en fournissant des informations de vol sur les satellites afin de mieux planifier l'acquisition des images. En effet, les principaux objectifs du projet étaient de faciliter la surveillance spatiale ainsi que le suivi des objets humains et proches de la Terre tels que les comètes. SPA a également été conçu pour améliorer la surveillance environnementale en plus de surveiller et de prévoir la météo spatiale, qui génère des informations de valeur pour les missions spatiales. En mettant en balance les informations sensibles de nature civile et militaire, le projet a produit des résultats concrets sur les exigences en matière de SSA afin de garantir la sécurité et d'améliorer l'élaboration de politiques. Il a également étudié l'importance économique et stratégique de l'espace, ainsi que le cadre législatif de la SSA en Europe. Tous ces résultats et recommandations contribueront à renforcer la sécurité nationale et la souveraineté, et soutiendront les activités de SSA tout en aidant à introduire de nouveaux services en faveur du bien-être des citoyens européens. Le projet a souligné l'importance de disposer d'une «sécurité dans l'espace à partir de l'espace», protégeant les ressources spatiales et les services satellitaires tout en garantissant la durabilité de l'espace. Cette initiative contribuera sans aucun doute à garantir l'avenir de la SSA en Europe.
