Kontrola używania tytoniu w Europie
Palenie spowodowało śmierć większej liczby ludzi w Europie niż jakakolwiek inna choroba. Aby stawić czoła temu zjawisku, UE stale reguluje używanie tytoniu, kontynuując misję ograniczania kosztów związanych z leczeniem chorób spowodowanych paleniem oraz ratując ludzkie życia. Stąd właśnie decyzja o powołaniu finansowanego przez UE projektu PPACTE ("Pricing policies and control of tobacco in Europe"), w ramach którego podjęto prace nad nowymi zaleceniami politycznymi, mającymi na celu usprawnienie ustawodawstwa dotyczącego produktów tytoniowych. Celem było ustalenie efektywniejszej i bardziej sprawiedliwej kontroli nad wyrobami tytoniowymi w Europie. W trakcie prac projektu zbadano efektywność opodatkowania tytoniu i polityk cenowych służących do kontrolowania wyrobów tytoniowych, przeprowadzając ankietę pośród 18 000 osób w całej Europie. Oprócz zbadania wpływu producentów na opodatkowanie tytoniu oraz przeprowadzenia analizy rynków wyrobów tytoniowych w Europie, stworzono model wpływu polityki w sprawie tytoniu w 15 krajach UE. Badania pokazują, że opodatkowanie wyrobów tytoniowych wpływa pozytywnie na zdrowie publiczne, zniechęcając ludzi do palenia oraz zmniejszając konsumpcję wśród już palących obywateli. Zespół projektu przyjrzał się sposób sposobowi, w jaki dyrektywy o opodatkowaniu wyrobów tytoniowych mogą przeciwdziałać dostępności tanich i bardzo tanich papierosów, biorąc pod uwagę różnice cenowe między krajami UE. Aby wyjaśnić te zagadnienia, w ramach prac projektu PPACTE wydano broszurę zatytułowaną "The effectiveness of tax and price policies for tobacco control" (Skuteczność opodatkowania i polityki cenowych w kontrolowaniu wyrobów tytoniowych). W broszurze podjęto tematy, takie jak polityka cenowa przemysłu tytoniowego, marketing cenowy i strategie lobbystyczne, unikanie podatków oraz wpływ opodatkowania wyrobów tytoniowych na zdrowie i gospodarkę. Ponadto zespół przeprowadził analizę ekonometryczną zapotrzebowania na wyroby tytoniowe, przetwarzając w bardziej spójny sposób zbiory danych pozyskane w różnych krajach UE. Podczas badań oszacowano elastyczność cenową zapotrzebowania na wybrane wyroby tytoniowe oraz sprawdzono, czy papierosy, fajki i ręcznie skręcane papierosy są wzajemnymi zamiennikami. Oceniono też wpływ polityk niecenowych na poziom konsumpcji i zbadano w jaki sposób zapotrzebowanie na wyroby tytoniowe może być kontrolowane przez ceny. Po przeprowadzeniu modelowania przyszłych scenariuszy polityk kontrolowania wyrobów tytoniowych i ich skutków uczestnicy projektu uzyskali wyraźniejszy obraz zagadnień związanych z tytoniem. Oszacowali także ich wpływ na przemysł tytoniowy w obliczu opodatkowania tytoniu, co okazało się pomocne przy udoskonalaniu analizy polityki i zaowocowało realnymi zaleceniami. Modele wykorzystywane podczas prac projektu wykazały, że na skutek wzrostu opodatkowania w większym stopniu zmniejsza się ilość palaczy wśród młodych ludzi niż wśród dorosłych. Jest to główny powód, dla którego podatki ograniczają palenie wśród osób dorosłych z pewnym opóźnieniem. Zastępowanie papierosów ręcznie skręcanymi papierosami oraz kupowanie tańszych zamiast droższych marek również znalazło w projekcie odzwierciedlenie, ponieważ te praktyki mają wpływ na nielegalny handel tytoniem. Wszystkie te odkrycia i wytyczne z pewnością pomogą ochronić Europejczyków przed niebezpieczeństwami związanymi z paleniem. Porównanie skutków opodatkowania wyrobów tytoniowych w różnych krajach UE pozwoli na stworzenie platformy, na której można będzie oprzeć przyszłe polityki.