L'UE et la région méditerranéenne unissent leur force pour lutter contre la pollution
considérée comme l''une des plus belles régions au monde. Cependant, la mer Méditerranée est menacée par la pollution et les effluents des milliers de villes, petites et grandes, et des industries qui ponctuent ses côtes. La majeure partie de la pression provient des déchets solides et des eaux usées déversés dans la mer ou les cours d''eau et les lacs qui s''y jettent. Dans ce contexte, le projet SOWAEUMED («Network in solid waste and water treatment between Europe and Mediterranean countries») financé par l''UE a cherché à surmonter ce développement inquiétant. Les membres du projet ont établi des partenariats solides entre les scientifiques, les décideurs politiques et les experts du secteur dans ce domaine, et ce partout en UE en incluant les pays associés et ceux de la région méditerranéenne. Ils ont renforcé les technologies de traitement liés au contrôle de l''eau et des déchets en mettant en relation les institutions concernées, en menant des formations et en encourageant la mobilité du personnel dans tous les pays concernés. Une partie de cet effort impliquait de renforcer les institutions en vue d''exploiter d''une part les approches de traitement traditionnelles, mais aussi les solutions avancées et les technologies et applications de traitement fondées sur les nanosciences. Pour y parvenir, l''équipe du projet a renforcé l''infrastructure de recherche et développement (R&D) en acquérant un nouvel équipement pour les centres de recherche en S&T (science et technologie). Il a souligné des thèmes importants qui doivent faire l''objet de recherche, en plus de communiquer les priorités de recherche et de fournir des feuilles de route aux parties prenantes, dont des chercheurs, des inventeurs, des décideurs, des agences de financement, des innovateurs, des investisseurs industriels et des décideurs politiques. SOWAEUMED a fait d''importants progrès en matière de recherche sur la mer et les sédiments dans différentes régions, ainsi que dans l''étude des méthodes de purification des eaux polluées. Il s''est penché sur les paramètres de pollution et a encouragé les échanges de chercheurs et d''experts entre différents pays dans la région. Parmi les autres accomplissements du projet figuraient la diffusion d''informations sur le sujet aux parties prenantes, l''organisation de rencontres régulières afin de définir les priorités futures et le renforcement de l''implication des entreprises dans le traitement des déchets et de l''eau. Globalement, le projet a abouti à des relations et des partenariats bien plus solides en matière de recherche, ce qui devrait générer d''autres projets conjoints UE-région méditerranéenne dans des domaines liés à l''environnement. Il a aussi renforcé les bases de données, ce qui permettra de lancer davantage de projets, et s''est relié à d''autres initiatives de l''UE dans ce domaine. Ces efforts devraient se traduire par une région méditerranéenne plus propre et une meilleure qualité de vie pour de nombreuses communautés partout dans la région.