Vers une plus grande implication des PME
Le projet SMART («Services for SMEs in collaborative transport research projects») a réuni un vaste éventail de parties prenantes dans le domaine du transport de surface. Elles comprenaient des entreprises de transfert de technologie du secteur privé, des agences de l'innovation du secteur public, des clusters de petites et moyennes entreprises (PME) régionaux, ainsi que de grandes entreprises liées aux clusters régionaux. Les services en soutien de la participation des PME à la recherche et au développement technologique (RTD) au titre du programme de travail de la Commission européenne sur les transports devraient inclure des clusters régionaux de différents pays et faciliter la mise en réseau et la création de partenariats entre les PME et les grandes organisations. Le projet SMART a cherché à fournir une base à la mise à disposition de tels services au travers d'activités variées et a pleinement réussi à atteindre ses objectifs. Un site web a été lancé et constitue la plateforme principale de fourniture de ces services ainsi qu'un moyen d'entretenir les contacts au sein du réseau de participants. Il offre également des informations qui peuvent être utiles pour exploiter les résultats du projet et donnent la possibilité à la communauté d'aller au-delà du cadre du projet. Elles se présentent sous la forme de bases de données d'organisations et d'opportunités de financement, ainsi que par le biais des outils pertinents. Les diverses leçons tirées du projet SMART peuvent être mises en pratique afin d'accroître et de rendre plus efficace la participation des PME dans la recherche européenne sur le transport de surface. Le budget de nombreuses PME ne leur permettant pas de participer aux événements internationaux, les événements en ligne se sont ainsi révélés très utiles pour les impliquer dans les activités du projet. Les PME opérant dans le transport de surface font preuve d'une capacité d'innovation élevée en termes d'idées de projet de recherche, mais le défi réside dans leur adaptabilité aux appels d'offre spécifiques. C'est pourquoi, passer à des plans de financement à la base permettrait d'élargir la participation au sein du secteur des transports concerné. Cela faciliterait également l'accès des PME aux réseaux de grandes entreprises et inciter ces dernières à s'intéresser à la valeur ajoutée de l'implication des PME dans des projets de RTD. Les activités SMART ont également souligné l'efficacité des outils collaboratifs en ligne et des réseaux de partage d'idées et de projets et encourageant l'innovation ouverte. En outre, ces outils peuvent servir à soutenir les PME dans la présentation de leurs idées et leur participation à de grands projets. Les résultats du projet SMART et leur exploitation stratégique ont le potentiel de stimuler les activités de recherche qui se traduiront par des avantages significatifs pour les citoyens du continent européen du fait que le transport de surface continue à se développer et à impacter leur quotidien.