En vedette - Une assistance robotisée pour les séniors
L'homme vit plus longtemps, et l'importance de l'assistance médicale et des soins pour les personnes âgées se fait de plus en plus ressentir. L'idéal serait que les séniors vivent dans le confort de leur maison, de manière indépendante, mais les maladies et complications médicales comme la dépression et la démence compliquent fortement la situation. «Sans soutien, assistance ou stimulation cognitive, les personnes souffrant de démence liée à la vieillesse et de dépression déclinent rapidement; dans ce contexte, les personnes qui s'en occupent, que ce soit le ou la conjoint(e) ou les enfants, sont confrontés à une tâche très exigeante; ce qui renforce le risque d'exclusion sociale», explique le professeur Atta Badii de l'université de Reading, au Royaume-Uni. Pour faire face à ces défis, les chercheurs européens développent des systèmes intelligents d'assistance et de robots pour aider les séniors à vivre et à s'occuper d'eux-mêmes. En effet, une population âgée épanouie, en bonne santé et active allègerait la charge des soins pour la famille et les amis, ainsi que pour les autorités responsables de la santé publique. Un robot-compagnon Le prof. Badii, est le coordinateur du projet du 7e PC, CompanionAble («Integrated Cognitive Assistive and Domotic Companion Robotic Systems for Ability & Security»), qui a créé le compagnon robotisé baptisé «Hector». Hector peut se déplacer de manière autonome et répond aux ordres tels que «suis-moi» ou «va dans la cuisine». Il peut contribuer à la socialisation de l'utilisateur et offre une stimulation cognitive quotidienne. L'utilisateur interagit avec Hector directement en lui parlant à haute voix et via un écran tactile. Hector fonctionne avec autonomie, ou dans le cadre d'un système de domotique à grande échelle conçu pour assister les personnes âgées à gagner davantage d'indépendance. En contrôlant les systèmes intelligents du domicile, Hector est capable d'ouvrir et de fermer fenêtres et volets, d'éteindre ou d'allumer la lumière ou de régler le chauffage central. Ainsi, Hector comble le fossé entre les nouveaux environnements intelligents dont l'utilisation est souvent complexe et les personnes âgées non initiées ou ayant des difficultés d'interactions avec un système de domotique. Hector tient le rôle d'intermédiaire; il permet d'accéder aux systèmes par des interactions plus naturelles. «Hector peut, par exemple, aider l'utilisateur à se préparer à quitter son domicile», commente le professeur Badii. «Il peut prévenir l'utilisateur de ne pas oublier certaines choses, comme son portefeuille. Il détecte également toute fenêtre ou porte ouverte, ou tout appareil en marche, et avertit son compagnon humain de s'en charger avant de quitter la maison.» Hector, le robot aux multiples atouts permet également à son compagnon de se socialiser par une interface vidéo-téléphonique facile à utiliser; il peut automatiquement connecter l'utilisateur à un membre de famille, au personnel soignant ou à un contact de confiance. Dans le cas d'une détection d'une situation anormale ou alarmante, par exemple, si l'utilisateur fait une chute, Hector appelle directement un centre de réaction à distance qui pourra gérer la situation en urgence. Une intégration intelligente pour de meilleurs soins L'intégration d'Hector dans les systèmes de domotique intelligents et de centres de commande et de contrôle à distance peut être adaptée à de nouveaux environnements relativement facilement, commente le prof. Badii. «Nous pouvons élargir les capacités d'Hector d'une manière modulaire, le rendant un compagnon robotisé 'prêt à fonctionner'; il est efficace dans une variété d'environnements pour contribuer à l'assistance à l'autonomie à domicile.» Le soutien de soins offert par le projet CompanionAble comprend le suivi des signes physiologiques vitaux ainsi que des facteurs plus subtils comme l'humeur, la gestion quotidienne, les communications par visiophone et les notifications visant à s'assurer que l'utilisateur prend ses médicaments à temps. Le projet a installé des systèmes dans différents maisons de test, utilisées pour tester et améliorer le spectre de fonctionnalités développées par les partenaires du projet au moyen d'études à long terme sur de réels séniors. La fiabilité élevée et les faibles coûts de maintenance de ces études ouvrent la voie à la commercialisation des technologies intelligentes développées dans le cadre du projet CompanionAble. L'équipe du projet comprend 19 partenaires tous en cours de présentation des résultats du projet, ainsi que l'intégration aisée d'Hector dans un environnement de domotique, au moyen de sites consacrés et d'évènements publics. Les essais et démonstrations auront lieu en Belgique, en Espagne, en France et aux Pays-Bas. Le projet intégré CompanionAble d'une durée de quatre ans a reçu un financement de la recherche de 7,8 millions d'euros (sur un total de 10,72 millions d'euros) au titre du programme «Technologies de l'information et de la communication» (TIC) du septième programme-cadre (7e PC) de l'UE. Liens utiles: - Site web du projet «Integrated Cognitive Assistive and Domotic Companion Robotic Systems for Ability & Security» - Fiche du projet CompanionAble sur CORDIS Vidéos: - Projet CompanionAble - Concepts 2011 - Projet CompanionAble - Concepts - Robot de CompanionAble cherchant un utilisateur dans un appartement - Robot de Companionable cherchant des personnes se reposant sur le canapé ou sur une chaise - Robot de Companionable pendant des tests de navigation Articles connexes: - En vedette: le vieillissement et l'autonomie: un soutien des TIC interdépendantes - En vedette: plus sûrs, plus actifs et plus indépendants: les bénéfices prouvés de la technologie ambiante d'assistance à l'autonomie à domicile - En vedette: un marché ouvert d'applications d'assistance à domicile en faveur des personnes âgées - En vedette: une technologie ambiante à l'initiative des personnes âgées et pour elles