Transformer les déchets en produits bons pour la santé et la beauté
L'Europe du Sud est un grand producteur de bons vins, d'huile d'olive, de purée de tomate et d'autres saveurs qui font partie du régime méditerranéen, renommé pour ses effets bénéfiques sur la santé. Mais en coulisses se pose un sérieux problème de gestion des déchets résultant du traitement des récoltes (raisins, olives et tomates). Les scientifiques savent depuis longtemps que ces résidus contiennent encore des substances intéressantes pour la nutrition, la médecine et même les cosmétiques. La difficulté est de les extraire… sans se ruiner. Dans le cadre du projet Bioactive-NET («Assessment and dissemination of strategies for the extraction of BIOACTIVE-NET compounds from tomato, olive and grape processing residues») financé par l'UE, des chercheurs de la région ont étudié de plus près ce problème. Avant de se lancer, il fallait revenir sur le passé et recueillir des informations des travaux précédents portant sur la récupération des vitamines, antioxydants, huiles essentielles et autres dans les résidus de traitement. Une fois déterminées les meilleures technologies disponibles, le projet a organisé des ateliers pour transférer ces connaissances et démontrer autant que possible la faisabilité technique et financière. Les entreprises invitées aux ateliers comprenaient celles qui produisaient les résidus mais aussi celles qui se chargeaient de l'extraction et de la purification, ainsi que celles qui s'intéressaient à leur conversion en produits finis. Ces informations ont été partagées via le site web dédié du projet, disponible en plusieurs langues. En outre, un manuel Bioactive-NET a été rédigé et distribué à toutes les parties intéressées. Des initiatives telles que Bioactive-NET aident les agriculteurs de l'Europe du Sud à transformer leurs déchets en produits de valeur, et pas seulement pour eux.
